Boney M.'s 50th anniversary is being celebrated in a big way

 

After a long break, FFFclub resumes publications on its information blog. We hope to be able to inform our audience more often about the most important events related to Frank Farian's musical legacy, his artists and new audio and video releases. We would also like to remind you that links to all current news are constantly published in our blog on the social network facebook, and video materials are regularly added to the FFFclub video channel on the YouTube platform.

So, in this issue we will briefly inform you about the events related to the various projects of the legendary German producer, as well as the artists associated with them.

Let's start with the most important thing. Media giant Sony Music, which has long been a distributor of content produced by Farian's company FAR Music GmbH and his record label MCI, has launched an impressive promotional campaign associated with the most successful project of the German music industry. To mark the 50th anniversary of the creation of the world-famous Boney M., the project's official website was updated, and the official YouTube channel began to be actively replenished with archival materials in Full HD format.

The catalog division of Sony Music Germany has announced the first anniversary release of Boney M. 2025. This is a collection of five multi-colored vinyl discs with remixes of the Caribbean foursome's biggest hits (Daddy Cool, Sunny, Rasputin, Ma Baker, Rivers Of Babylon), complemented by the group's sensational debut poster from 1976. The price of the gift set Boney M. - The Hits: The Mixes EP Collection (vol.1) is 130 euros. Pre-order of each disc separately is also available (30 euros each). The official release date is September 26th.

Earlier, Sony Music released a new remix of the hit "Sunny" by a certain R3HAB on streaming platforms, which long-time fans of the group found quite ordinary and did not give special attention to.

An Australian documentary series about Frank Farian's career and major projects is expected to be released over the next year and a half, as well as various programmes on German TV channels dedicated to Boney M's 50th anniversary.

The author of the official Spanish-language site boneym.es, Valentin del Olmo, recently presented his book "Boney M.'s Child", which is also dedicated to the group's anniversary. The book is already available for order. You can find more details HERE.

Boney M.'s lead singer, Liz Mitchell, received a royal award in the UK and also gave an interview to one of London's TV channels on the occasion of the band's anniversary. We will publish details in a separate article.

In the cemetery of the German federal state of Saarland, where Frank Farian (real name Franz Reuther) is buried together with his mother (Cecilia "Zilli" Reuther), an impressive tombstone has been installed in the form of a mixing console and a biblical quote from Boney M.'s biggest hit "Rivers Of Babylon". The local press reports that the producer's grave is becoming a place of pilgrimage for tourists.

Artists from Frank Farian's projects such as Boney M., ERUPTION, NO MERCY, LA BOUCHE and MILLI VANILLI continue to actively tour the world. The press and social networks regularly report on concerts featuring Liz Mitchell, Maizie Williams, Precious Wilson, Marty Cintron, Lane McCray, and such people as Fab Morvan and Charles Shaw from MILLI VANNILLI continue to speculate on the scandal surrounding this project and are regulars on various radio and television talk shows. We will provide you with details in future publications.

50-летие Boney M. отмечается с большим размахом

После длительного перерыва FFFclub возобновляет публикации в своём информационном блоге. Мы надеемся, что сможем чаще информировать нашу аудиторию о наиболее важных событиях, связанных с музыкальным наследием Фрэнка Фариана, его артистами и новыми аудио- и видеорелизами. Также хотим напомнить, что ссылки на все актуальные новости постоянно публикуются в нашем блоге в социальной сети facebook, а видеоматериалы регулярно добавляются в FFFclub video channel на платформе YouTube.

Итак, в этом выпуске мы кратко проинформируем вас о событиях, связанных с различными проектами легендарного немецкого продюсера, а также связанных с ними артистах.

Начнём, пожалуй, с самого главного. Медиагигант Sony Music, который уже давно является дистрибютером контента, произведённого компанией Фариана FAR Music GmbH и его рекорд-лэйбла MCI, начал впечатляющую промо-кампанию, связанную с самым успешным проектом германской музыкальной индустрии. К 50-летнему юбилею создания всемирно известного Boney M. был обновлён официальный сайт проекта, а официальный YouTube-канал стал активно пополняться архивными материалами в формате Full HD.

Подразделение каталогов Sony Music Germany анонсировало первый юбилейный релиз Boney M. 2025 года. Это подборка из пяти разноцветных виниловых дисков с ремиксами главных хитов карибской четвёрки (Daddy Cool, Sunny, Rasputin, Ma Baker, Rivers Of Babylon), дополненная дебютным сенсационным постером группы 1976-го года. Цена подарочного комплекта Boney M. - The Hits: The Mixes EP Collection (vol.1) составляет 130 евро. Также доступен предзаказ каждого диска в отдельности (по 30 евро за штуку). Официальная дата релиза - 26-е сентября.

Чуть ранее Sony Music выпустила на стриминговые платформы новый ремикс хита "Sunny" от некоего R3HAB, который давние поклонники группы нашли весьма заурядным и не удостоили особым вниманием.

В течение ближайших полутора лет ожидается выход австралийского документального телесериала о карьере Фрэка Фариана и его главных проектах, а также различные программы на немецких телеканалах, посвящённых полувековому юбилею Boney M.

Автор официального испаноязычного сайта boneym.es, Валентин дель Олмо, недавно представил свою книгу "Дитя Boney M.", которая также приурочена к юбилею группы. Книга уже доступна для заказа. С подробностями вы можете ознакомится ЗДЕСЬ.

Лидер-вокалистка Boney M., Лиз Митчелл, получила королевскую награду в Великобритании, а также дала интервью по случаю юбилея ансамбля одному из лондонских телеканалов. Подробности мы опубликуем в отдельном материале.

На кладбище немецкой федеральной земли Саар, где захоронен Фрэнк Фариан (настоящее имя Франц Ройтер) вместе со своей матерью (Сесилией "Цилли" Ройтер), установлено впечатляющее надгробие в виде микшерного пульта и библейской цитатой из самого большого хита Boney M. "Rivers Of Babylon". Местная пресса сообщает, что могила продюсера становится местом паломничества туристов.

Артисты таких проектов Фрэнка Фариана как Boney M., ERUPTION, NO MERCY, LA BOUCHE и MILLI VANILLI продолжают активно гастролировать по миру. Пресса и социальные сети регулярно сообщают о концертах с участием Лиз Митчелл, Мэйзи Уилльямс, Прэшес Уилсон, Марти Синтрона, Лэйна МакКрэя, а такие персоны как Фаб Морван и Чарльз Шау из MILLI VANNILLI продолжают спекулировать на теме скандала вокруг этого проекта и являются завсегдатаями различных ток-шоу на радио и телевидении. Подробности мы сообщим вам в дальнейших публикациях.

Frank Farian worked at the studio until his death and had big plans for the future

The outstanding musician and producer Frank Farian (real name Franz Reuther), who recently left this world, continued to work in his studio in Miami until the last days of his life. Contrary to rumors spread by various tabloids, he did not move around in a wheelchair with an oxygen mask on his face. Ingrid Segieth, former FAR Music production coordinator, visited Frank over the New Year holidays and took a photo with him. She said that Franz had recently become weak after heart surgery and related complications, but was full of creative energy.

In 2023, the producer managed to complete several projects, including the soundtrack to the biopic "Girl, You Know It's True", a remastered greatest hits album of MILLI VANILLI, and a documentary series for a streaming video service about his biography and his artists.

As one of the producer’s daughters, Yanina, wrote on her Facebook blog, her father financed work with young talents, and also had plans to stage a new musical and release new records from the NO MERCY group.The Internet portal TZ.de writes that the work of the pop music legend will be completed by the colleagues with whom he worked and the Frank Farian Foundation.  There is no exact information yet as to who will inherit Farian’s record label MCI and other related businesses.

Judging by the reports coming from the family of Franz Reuther, he died quietly and without suffering. Some newspapers write that death occurred during sleep.

In the spring, Frank was planning to visit his native Germany and had already booked tickets on a transatlantic sea liner, since he was prohibited from flying on planes due to heart problems. But this is no longer destined to happen.

However, according to information leaked to the press, his body should find peace in his native land. According to the Bild newspaper, Frank bequeathed to bury him in Germany. There has been no official information yet about the farewell ceremony or funeral date. 

Фрэнк Фариан работал в студии вплоть до самой смерти и у него были большие планы на будущее

Покинувший недавно этот мир выдающийся музыкант и продюсер Фрэнк Фариан (настоящее имя Франц Ройтер) вплоть до последних дней своей жизни продолжал работать в своей студии в Майами. Вопреки слухам, которые распространяют различные таблоиды, он не передвигался в инвалидной коляске с кислородной маской на лице. Ингрид Сегит, бывший производственный координатор FAR Music, посетила Фрэнка в новогодние праздники и сделала с ним совместное фото (см. выше). Она рассказала, что в последнее время Франц ослаб после операции на сердце и сопутствующих осложнений, однако был полон творческой энергии.

В 2023-м году продюсер успел закончить несколько проектов, включая саундтрек к байопику "Girl, You Know It's True", ремастированный альбом лучших хитов MILLI VANILLI и документальный сериал для потокового видеосервиса о своей биографии и своих артистах.

Как сообщила в своём блоге на Facebook одна из дочерей продюсера, Янина, её отец финансировал работу с молодыми талантами, а также имел планы постановки нового мюзикла и выпуск нового материала группы NO MERCY. К сожалению, смерть помешала ему закончить намеченное. Интернет-портал TZ.de пишет, что дело легенды поп-музыки завершат коллеги, с которыми он работал, и фонд Фрэнка Фариана. Пока нет точной информации, кто унаследует рекорд-лейбл Фариана MCI и прочие связанные с ним бизнесы.

Судя по сообщениям, исходящим из семьи Франца Ройтера, он скончался тихо и без мучений. Некоторые газеты пишут, что смерть наступила во время сна.

Весной Фрэнк собирался посетить свою родную Германию и у него уже были заказаны билеты на трансатлантический морской лайнер, поскольку на самолётах ему было запрещено летать из-за проблем с сердцем. Но этому уже не суждено случиться.

Впрочем, согласно просочившимся в прессу сведениям, его тело должно обрести покой в родной земле. Если верить газете Bild, Фрэнк завещал похоронить его в Германии. О церемонии прощания и дате похорон пока никаких официальных сведений не было.

45th anniversary of Boney M.'s iconic album "Nightflight To Venus"

This year, fans of the legendary German-Caribbean project Boney M. are celebrating the 45th anniversary of the release of the group's most successful album, "Nightflight To Venus". According to the media holding DW-TV, this LP is still one of the TOP 10 highest-grossing bestsellers in the German recording industry. It is not possible to calculate the number of sales of illegal copies, but this number exceeds the number of official copies by at least several times.

On the occasion of the above-mentioned anniversary, Sony Music (the general distributor of Frank Farian's record label, which created Boney M.) has released a series of "visualized audio tracks" for the album "Nightflight To Venus". Many fans of the quartet, however, did not appreciate this step, since the computer graphics, designed to “revive” static pictures of the group members, are very primitive. With today's 3D animation capabilities, this is perceived as even lower than the average amateur level. We can only hope that for the 50th anniversary we will finally be offered something much more impressive.

At the same time, the musical material recorded for the album remains very relevant. The multi-million views on the official Boney M. YouTube channel of such bestsellers as “Rasputin”, “Rivers of Babylon”, “Brown Girl in the Ring” and other video tracks taken from “Nightflight to Venus” are very indicative.

Also this month marks the 45th anniversary of Boney M.'s sensational tour in the USSR. In past years, we have already devoted several of our publications to this event, so we will not repeat it today. However, FFFclub has plans to make a new documentary about this tour on the 50th anniversary, which is in 2028. This is due to the fact that we have new additional material and new technical capabilities at our disposal.     

45-летие культового альбома Boney M. "Nightflight To Venus"

В этом году поклонники легендарного немецко-карибского проекта Boney M. отмечают 45-летие выхода самого успешного альбома группы - "Nightflight To Venus". Согласно сообщению медиахолдинга DW-TV, этот LP до сих пор входит в TOP10 самых кассовых бестселлеров германской звукозаписывающей индустрии. По всему миру проданы десятки миллионов официальных копий альбома и сопровождавших его синглов. Подсчитать количество продаж нелегальных копий не представляется возможным, но это число превосходит количество официальных копий, как минимум, в несколько раз.

По случаю упомянутого выше юбилея, Sony Music (генеральный дистрибютер рекорд-лэйбла Фрэнка Фариана, создавшего Boney M.) выпустила серию "визуализированных аудиотрэков"* к альбому "Nightflight To Venus". Многие поклонники творчества квартета, однако, не оценили такой шаг, поскольку компьютерная графика, призванная "оживить" статичные картинки с изображением участников группы, весьма примитивна. При сегодняшних возможностях 3D-анимации это воспринимается даже ниже, чем средний любительский уровень. Остаётся лишь надеяться, что к 50-летнему юбилею нам, наконец, предложат что-то гораздо более впечатляющее.

В то же время, музыкальный материал, записанный для альбома, остаётся весьма актуальным. Многомиллионные просмотры на официальном канале Boney M в YouTube таких бестселлеров как "Rasputin", "Rivers of Babylon", "Brown Girl in the Ring" и других номеров, взятых из "Nightflight to Venus", весьма показательны.

Также в этом месяце отмечается 45-летие сенсационных гастролей Boney M. в СССР. В прошлые годы мы уже посвятили несколько наших публикаций этому событию, поэтому сегодня не будем повторяться. Тем не менее, в FFFclub имеются планы сделать новый документальный фильм об этих гастролях в 50-ю годовщину, то есть в 2028-м. Это связано с тем, что в нашем распоряжении появился новый дополнительный материал и новые технические возможности.

*на территории РФ из-за санкций просмотр доступен только через VPN

MILLI VANILLI biopic: Girl, you know it's not entirely true

Frank Farian and Far Music Production Coordinator Ingrid "Milli" Segieth (Miami, 2023)

It seems that our preliminary review of the biopic about Frank Farian's most scandalous project is not far from the truth. After the noisy premiere in Germany of a new film about the glamorous duo, the creator of the largest pop hoax in history finally spoke out. In an interview with the Saarbrücker Zeitung newspaper, which was then replicated in many other German media, Farian made it clear that the story presented by director and screenwriter Simon Verhoeven does not adequately reflect the events of 35 years ago.

“It’s less than 80% true, and it’s not the truth I experienced,” says 82-year-old Franz Reuther (real Frank Farian's name). However, the producer really liked the interpretation of his image by the German film star Matthias Schweighöfer. One of the main problems of the biopic, judging by the facts stated in the interview, is the incorrect interpretation of the image of Robert Pilatus, who tragically died in 1998. The circumstances of the life and death of the former “visual frontman” of the pop duo were much more dramatic than shown in the film. “Robert was long been a heavy drug addict. I paid for his treatment at a rehab clinic in Schwarzwald and posted a $300,000 bail to get him out of jail. It was a big drama for us. Rob's death was mourned by the whole world, but, as my daughter, who saw the film in Miami, testifies, no one in the audience mourned.” That is why the producer prefers to distance himself somewhat from the version presented in the biopic. “Although I am a co-producer of the film “Girl You Know It’s True,” I did not influence the filming process, completely trusting the authors,” Farian noted.

However, there is some good news for MILLI VANILLI fans. The producer announced that following the collection of classic hits and the soundtrack to the biopic, a previously unpublished album MILLI VANILLI will be released. It was recorded in the late 1990s, but was not published due to the death of Robert Pilatus. The video clip for the second single has already been shot. "So this is not the end of the story," says Farian.     

MILLI VANILLI-байопик: Девочка, ты знаешь, это не совсем правда

Похоже, что наша предварительная рецензия на байопик о самом скандальном проекте Фрэнка Фариана, недалека от истины. После шумных премьер в Германии нового фильма о гламурном дуэте, взлетевшем на вершины мировых чартов на рубеже 80-х-90-х годов XX века и свергнутого самим же продюсером с музыкального Олимпа в 1990-м, наконец, высказался сам создатель крупнейшей поп-мистификации в истории.

В интервью газете Saarbrücker Zeitung, которое затем было растиражировано во многих других немецких СМИ, Фариан дал ясно понять, что история, представленная режиссёром и сценаристом Саймоном Верховеном, не совсем адекватно отражает события 35-летней давности. "Правды там менее чем на 80% и это не та правда, которую я пережил", - говорит 82-летний Франц Ройтер (настоящее имя Фрэнка Фариана). Впрочем, продюсеру очень понравилась интерпретация его образа немецкой кинозвездой Маттиасом Швайгхёфером.

Одна из главных проблем байопика, судя по изложенным в интервью фактам, это неверное толкование образа трагически скончавшегося в 1998-м Роберта Пилатуса. Обстоятельства жизни и смерти бывшего "визуального фронтмена" поп-дуэта были куда драматичнее, чем показано в фильме. "Роберт давно был тяжёлым наркоманом. Я оплатил его лечение в реабилитационной клинике Шварцвальда и внёс залог в $300 000, чтобы вытащить из тюрьмы. Для нас это была большая драма". Именно поэтому продюсер предпочитает несколько дистанцироваться от той версии, что изложена в байопике. "Хоть я и являюсь сопродюсером фильма "Girl You Know It's True", но не влиял на съёмочный процесс, полностью доверившись авторам.", - отметил Фариан.

Однако, для поклонников MILLI VANILLI есть и приятные новости. Продюсер объявил, что вслед за сборником их классических хитов и саундтрека к байопику, выйдет не публиковавшийся ранее альбом MILLI VANIILI. Он был записан в конце 1990-х, но не был опубликован из-за смерти Роберта Пилатуса. Видеоклип ко второму синглу уже снят. "Так что это ещё не конец истории", - говорит Фариан.

MILLI VANILLI 2023: latest news

After the launch of the feature-length documentary "MILLI VANILLI" on the Paramount+ video streaming platform in the second half of October, the catalog of this project by Frank Farian increased in price by 34%, according to a report in the American magazine Billboard. On November 17, 2023, sales of the anniversary release “The Best of  MILLI VANILLI (35th Anniversary)”, released by the MCI record label and its distributor Sony Music, began. Since the compilation is published on all currently available audio media and major digital download services, it is hardly possible to expect a big breakthrough in any particular category. However, several previous releases (even before the release of the new collection) were seen in the digital download charts of the UK, Czech Republic, Australia, Indonesia, Paraguay and some other countries. This coincided with the release of the documentary on Paramount+.

The anniversary album "The Best of MILLI VANILLI" entered the German iTunes TOP100 chart on November 17, that is, on the day sales started.

The main expectations for a surge in sales seem to be related to the upcoming biopic "Girl You Know It's True", which will premiere in German-speaking countries on December 21. Distribution in this region is handled by LEONINE Studios and Constantin Film. The distribution rights in other parts of the world are held by the American film company Voltage Pictures, which is based in the capital of Hollywood, Los Angeles. Most likely, "Girl You Know It's True" will appear in cinemas and streaming platforms in other countries in 2024. However, the soundtrack for the biopic will be released much earlier, on November 24, 2023.

Watch in European cinemas from December 21, 2023:

GIRL YOU KNOW IT'S TRUE (MILLI VANILLI biopic)

Direction: Simon Verhoeven

Script: Simon Verhoeven

Actors: Tijan Njie, Elan Ben Ali, Matthias Schweighofer, Bella Dayne

Production: Quirin Berg, Max Wiedemann, Kirstin Winkler

Synopsis:

For his next project, the successful music producer Frank Farian (Matthias Schweighöfer) hires the dancers Rob Pilatus (Tijan Njie) and Fab Morvan (Elan Ben Ali) and helps the two friends achieve a meteoric rise. Under the name Milli Vanilli, Rob and Fab storm the international charts, land three number 1 hits in the USA and enjoy the extravagant life in Hollywood. Only a small circle of people in the know knows their secret: the duo doesn't sing themselves, they just move them Lips - to the voices of real singers. At the height of their fame, Rob and Fab even win the Grammy, but the situation behind the scenes continues to escalate and Milli Vanilli threatens to become the biggest scandal in music history. Not only is the truth at stake, but also the friendship between the two...

GIRL YOU KNOW IT'S TRUE (soundtrack)

CD Jewel box

Format: Audio CD

Track List:

1 Girl You Know It's True - Milli Vanilli

2 Rivers of Babylon - Single Version - Boney M.

3 Blame It on the Rain - Milli Vanilli

4 Rasputin - Boney M.

5 I'm Gonna Miss You - Milli Vanilli

6 Daddy Cool - Boney M.

7 Baby Don't Forget My Number - Milli Vanilli

8 I Like It Like That - Pt. 1 - Kenner, Chris

9 The Only Way Is Up - Yazz & The Plastic Population

10 Super Freak - James, Rick

11 Let It Whip - Dazz Band

12 Let the Music Play - Radio Edit - Shannon

13 I Can't Stand the Rain - Eruption / Wilson, Precious

14 Girl You Know It's True - Numarx

15 Floyd - Isma-Ae, Jerome & Alastor

16 Ma Baker - Various

17 Before I Got Paid - Remix - Geuer, Jan feat. David Mayonga

18 Bionic Breakbeat - Rekless, Roger

19 Hot Boys - Stefania / Frego, Penelope

Product details

Product Dimensions: 14.2 x 12.5 x 1 cm; 101 Grams

Manufacturer: Sony Music Catalog (Sony Music)

Original Release Date: 2023

Label: Sony Music Catalog (Sony Music)

ASIN: B0CK56L6VB

Number of discs: 1

MILLI VANILLI 2023: свежие новости

После запуска полнометражного документального фильма "MILLI VANILLI" на стриминговой видеоплатформе Paramount+ во второй половине октября, каталог этого проекта Фрэнка Фариана подорожал на 34%, согласно сообщению американского журнала Billboard. 17 ноября 2023 стартовали продажи юбилейного релиза "The Best of  MILLI VANILLI (35th Anniversary)", выпущенного рекорд-лейблом MCI и его дистрибютером Sony Music. Поскольку компиляция опубликована на всех доступных в настоящее время звуконосителях и крупнейших сервисах цифровых загрузок, ожидать большого прорыва в какой-либо отдельной категории вряд ли возможно. Тем не менее, несколько прежних релизов (ещё до выхода нового сборника) были замечены в чартах цифровых загрузок Великобритании, Чехии, Австралии, Индонезии, Парагвая и некоторых других стран. Это совпало с началом показов документального фильма на Paramount+.

Юбилейный альбом "The Best of MILLI VANILLI (35th ANNIVERSARY)" отметился в германском чарте iTunes TOP100 17 ноября, то есть в день старта продаж.

Главные ожидания на всплеск продаж, судя по всему, связаны с грядущим байопиком "Girl You Know It's True", премьера которого в немецкоязычных странах ожидается 21 декабря. В этом регионе прокатом занимаются LEONINE Studios и Constantin Film. Правами на распространение в других частях мира обладает американская кинокомпания Voltage Pictures, которая базируется в столице Голливуда, Лос-Анджелесе. Скорее всего, "Girl You Know It's True" появится в кинотеатрах и на стриминговых платформах остальных стран в 2024-м году. Тем не менее, саундтрек к байопику появится в продаже гораздо раньше, 24 ноября 2023.

How an inconspicuous German song from the early 70s became a big hit twice in the 20th and 21st centuries

In 1973, the German pop/rock band from Berlin Nighttrain (Heinz Huth, Horst Lippok, Jürgen Huth, Rolf Gurra, Wolfgang Fritsch) released a single called "Hallo Bimmelbahn". The song did not become a sensation and did not even hit the charts. At that time, no one could even think that she was destined to conquer the world twice, with an interval of more than 30 years. And the main “culprit” of this unusual story will be producer Frank Farian.

In the second half of the 1970s, Farian's project Boney M. became a huge hit all over the world. They went down in history as the kings of the glamorous disco era and almost every one of their songs became bestsellers. In 1979, Boney M. recorded the ballad "El Lute", a biographical saga about the "Spanish Robin Hood of the 20th century" Eleuterio Sanchez Rodriguez. The original was in English. Of course, the single immediately entered the European charts.

At that time, it was common practice in West Germany to make German-language cover versions of big international hits, which local artists performed on the popular TV show ZDF Hitparade. One such performer was Michael Holm, a star of the German pop scene. He really wanted to get permission from Farian to perform the German version of "El Lute" and waited a long time for the author's permission. As some experts in German show business say, in order to speed up the process, Holm offered Farian an “exchange” for a track from his catalog. The fact is that Holm co-wrote and co-produced the single "Hallo Bimmelbahn", in which Farian's team subsequently discovered the beginnings of a potential hit (however, Heinz and Jürgen Huth interpret this story somewhat differently). The exchange took place and soon discos around the world were shaking with a cover version called “Gotta Go Home” performed by Boney M. At the same time, the main part of the vocals was recorded by Farian himself...

In 2010, the American DJ duo from New York DUCK SAUCE, digging through music archives, discovered “Gotta Go Home” and decided to use a sample of Farian’s voice in their comic track called “Barbra Streisand”. According to the members of DUCK SAUCE, they managed to get permission from Frank. Suddenly the single became a worldwide dance hit. In a short time, more than 3 million copies were sold both on physical media and through online music services. Sony Music, which has the rights to distribute Farian's back catalogue, said it would demand compensation for the use of the Boney M track. There were reports in the press about an upcoming trial. What behind-the-scenes agreements were reached between the parties is not known for certain. However, at the beginning of 2011, Farian's record label MCI and Sony Music released a single and a remix album under the brand "Boney M. GOES CLUB" with their version of "Barbra Streisand", and also added the "original" from DUCK SAUCE as a bonus. A little later, an extended version was released in some countries on a double CD called Boney M. Ultimate 2.0 (a compilation of the classic hits of the Caribbean four + a collection of new remixes). The releases reached the top charts in several countries, including Poland, South Korea, France and Belgium.

After that, new cover versions of "Barbra Streisand" performed by other artists began to pour out of a cornucopia. However, no one was able to repeat the success of Boney M. and DUCK SAUCE. 

Как неприметная немецкая песня начала 1970-х дважды становилась большим международным хитом XX и XI века

В 1973-м году немецкая поп/рок группа из Берлина Nighttrain (Heinz Huth, Horst Lippok, Jürgen Huth, Rolf Gurra, Wolfgang Fritsch) выпустила сингл под названием "Hallo Bimmelbahn". Песня не стала сенсацией и даже не попала в чарты. В то время никто даже не мог подумать, что ей суждено дважды покорить мир с перерывом более чем в 30 лет. И главным "виновником" этой необычной истории станет продюсер Фрэнк Фариан.     

Во второй половине 1970-х проект Фариана Boney M. стал огромным хитом во всём мире. Они вошли в историю как короли гламурной эпохи диско и почти каждая их песня становилась бестселлером. В 1979-м Boney M. записали балладу "El Lute", биографическую сагу об "испанском Робин-Гуде XX века" Элеутерио Санчесе Родригесе. Оригинал был на английским языке. Разумеется, сингл моментально попал в европейские чарты.

В то время в Западной Германии было принято делать немецкоязычные кавер-версии больших международных хитов, с которыми местные артисты выступали в популярном телешоу ZDF Hitparade. Одним из таких исполнителей был Михаэль Хольм, звезда немецкой поп-сцены. Он очень хотел получить от Фариана разрешение на исполнение немецкой версии "El Lute" и долго ждал санкции автора. Как говорят некоторые знатоки немецкого шоу-бизнеса, ради ускорения процесса Хольм предложил Фариану "обмен" на какой-либо трек из его каталога. Дело в том, что Хольм был соавтором и сопродюсером сингла "Hallo Bimmelbahn", в котором команда Фариана впоследствии обнаружила зачатки потенциального хита (впрочем, Хайинц и Юрген Хут трактуют эту историю несколько иначе). Обмен состоялся и вскоре дискотеки по всему миру сотрясались от кавер-версии под названием "Gotta Go Home" в исполнении Boney M. При этом основную часть вокала записал сам Фариан...

В 2010-м году американский DJ-дуэт из Нью-Йорка DUCK SAUCE, копаясь в музыкальных архивах, обнаружил "Gotta Go Home" и решил использовать сэпл с голосом Фариана в своём шуточном треке под названием "Barbra Streisand". По словам участников DUCK SAUCE, им удалось получить разрешение у Фрэнка. Внезапно сингл стал мировым дэнс-хитом. За короткое время было продано более 3-х миллионов копий как на физических носителях, так и через сетевые музыкальные сервисы. Sony Music, которая имеет права на распространение бэк-каталога Фариана, заявила, что потребует компенсацию за использование трека Boney M. В прессе появились сообщения о грядущем судебном процессе. Какие закулисные договорённости были достигнуты между сторонами, доподлинно неизвестно. Однако в начале 2011-го рекорд-лэйбл Фариана MCI и Sony Music выпустили сингл и ремикс-альбом под маркой "Boney M. GOES CLUB" со своей версией "Barbra Streisand", а также в качестве бонуса добавили "оригинал" от DUCK SAUCE. Чуть позже в некоторых странах вышла расширенная версия на двойном CD под названием Boney M. Ultimate 2.0 (компиляция классических хитов карибской четвёрки + сборник новых ремиксов). Релизы попали в топ-чарты нескольких стран, включая Польшу, Южную Корею, Францию и Бельгию.

После этого новые кавер-версии "Barbra Streisand" в исполнении других артистов посыпались как из рога изобилия. Однако успеха Boney M. и DUCK SAUCE не удалось повторить никому.

THE HOLLYWOOD REPORTER: MILLI VANILLI Pic Offers a Case Study for the Perils of the Music Biopic

The upcoming 'Girl You Know It’s True' — about the rise and fall of the 1980s pop duo — demonstrates that if you’re going to make a movie about musical artists, you had better secure the rights to their songs.

If you’re going to make a music biopic — and with new dramatic takes on the lives of Bob Dylan, Amy Winehouse, Bob Marley and Michael Jackson on the way, it appears everyone is — you’d better secure the music rights. Making a movie purporting to tell the story of a pop music legend without first clearing rights to use the pop music that made them legendary is a recipe for box office disaster.

Remember Stardust, Gabriel Range’s 2020 David Bowie biopic starring Johnny Flynn, shot without any music from Bowie? Or Jimi: All Is By My Side (2013) directed by John Ridley with André 3000 as Jimi Hendrix playing none of his original songs? How about England Is Mine, Mark Gill’s unauthorized Morrissey biopic with Jack Lowden and Jodie Comer? Probably not. Without the sing-alone tunes, those films sank without a trace.

The blockbuster pop biopics — Bohemian Rhapsody, Rocketman, Straight Outta Compton, Baz Luhrmann’s Elvis — were all made with the support of the artists or their estates and came packed with a jukebox full of back-catalog hits.

The film, shot mostly in English — the common language of MILLI VANILLI members Fab Morvan, who is French, and German Rob Pilatus — hits German theaters on Dec. 21 and is being sold worldwide at AFM by Voltage Pictures.

Tijan Njie and Elan Ben Ali respectively star as Milli Vanilli frontmen Pilatus and Morvan. Army of Thieves star Matthias Schweighöfer plays Frank Farian, the music industry Svengali who packaged and produced the band. Simon Verhoeven (Welcome to Germany, Men in the City) directed from his own script.

Milli Vanilli became chart-topping global stars during the 1980s, scoring three No. 1 hits in the U.S. and winning a Grammy for best new artist in 1990. But the duo had a dirty secret: They were a fake band. Pilatus and Morvan never did their own singing, instead lip-syncing to the voices of two other artists.

When the truth came out, the group plunged from superstardom and became a punchline. After a failed comeback attempt, Pilatus’ life spiraled out of control. In 1998, he was found dead in a Frankfurt hotel room of a suspected alcohol and prescription drug overdose.

“I think it’s a unique story of the rise and fall of a global pop band,” says Berg, “but it was essential for us to also capture the feel and the joy of the music of that time. And for that, we needed the original songs.”

The rights to MILLI VANILLI’s music are scattered among several parties. Berg, whose production credits include the hit Netflix series Dark and the Oscar-winning The Lives of Others, secured rights to the film’s title track (also the name of the band’s breakthrough 1989 album) directly from R&B music producer and performer Kevin Liles, who composed the original version of “Girl You Know It’s True” with his Baltimore DJ crew Numarx in 1986. He brought on Jasmin Davis, daughter of the late singer John Davis, and Brad Howell — the two were the true voices of MILLI VANILLI — as associate producers and development consultants. Several of the band’s songs were available to license through Sony Music.

“But then there were the songs that Frank [Farian] produced, and he had certain rights, and rights of refusal,” says Berg. “Sorting that out was a bit more complicated.”

Berg flew back and forth to Miami to try and convince the now 82-year-old Farian — “a very headstrong character, who has a very specific take on the history of Milli Vanilli” — to sign over his rights. “He kept us on edge. I was at the airport ready to fly back and 30 minutes before my plane took off, Farian called and we did the deal.”

Having original music rights for a pop biopic definitely boosts a project’s profile — in addition to the built-in audience of the artists’ fans, the film’s soundtrack, with all those original tracks, can be a lucrative revenue stream. (Sony Music drops the Girl You Know Its True soundtrack on Nov. 24.)

But to secure the approval of the original artists, producers are often required to make edits to ensure an artists-approved, that is sanitized, version of their life story. Bohemian Rhapsody was criticized for its PG treatment of Queen frontman Freddy Mercury’s sex life. Baz Luhrmann’s Elvis skirted around the King of Rock and Roll’s treatment, some would say abuse, of his wife, Priscilla Presley (the subject of Sofia Coppola’s Priscilla, which was made without original Elvis songs.)

Fabrice Morvan says he declined to participate in Girl You Know It’s True because of Farian’s involvement with the film.

“The reason I chose not to participate in the MILLI VANILLI biopic out of Germany is because I did not want to be involved with Frank Farian,” Morvan said in an email to The Hollywood Reporter.

But, despite Farian’s involvement, Berg says Girl You Know It’s True is “not the Frank Farian version” of the story. “We wanted to focus on Rob and Fab, the two faces of MILLI VANILLI. Frank Farian is an important third figure and he has his own take on what happened, but we wanted to stay independent, to be able to tell this story from many different perspectives.”

Girl You Know It’s True has made it over the line ahead of more prominent U.S. attempts to tell the MILLI VANILLI story, including a long-gestating attempt by disgraced director/producer Brett Ratner. The Rush Hour and Tower Heist filmmaker had planned the music biopic as his return to filmmaking after facing sexual misconduct and harassment claims by multiple women including Olivia Munn and Natasha Henstridge. (Ratner has denied the claims.) In early 2021, Millennium Media came on board to co-produce the project and handle sales but quickly pulled out. The project’s current status is unknown.

Girl You Know It’s True rolls out in the wake of Luke Korem’s well-received documentary MILLI VANILLI, which premiered at Tribeca this year and bowed on Paramount+ last month. Berg and Verhoeven were associative producers on the doc, which was produced by MRC Non-Fiction. (The Hollywood Reporter is part of PMRC holdings, a joint venture between PMC and MRC).

“We think the film and the documentary can exist side by side, they complement each other,” says Berg. “Both tell different sides of this incredibly, fascinating story of ’80s music history.”

THE HOLLYWOOD REPORTER: Грядущий фильм «Девочка, ты знаешь, это правда» — о взлёте и падении поп-дуэта 1980-х — демонстрирует, что если вы собираетесь снимать фильм о музыкальных исполнителях, вам нужно заранее позаботиться о копирайте на их песни (перевод статьи от 3 ноября 2023)

Если вы собираетесь снять музыкальный байопик с новым взглядом на драму жизни Боба Дилана, Эми Уайнхаус, Боба Марли или Майкла Джексона, то, как правило, необходимо "очистить" права на музыку, чтобы не иметь в дальнейшем конфликтов с правообладателями. Создание фильма, рассказывающего историю легенды поп-музыки без предварительного получения прав на использование музыки, сделавшей их легендарными, — это рецепт катастрофы в прокате.

Помните «Звёздную пыль» (2020), биографический фильм Гэбриэла Рэнджа о Дэвиде Боуи с Джонни Флинном в главной роли, снятый без музыки Боуи? Или фильм «Джимми: Все рядом со мной» (2013), режиссёра Джона Ридли, с Андре 3000 в роли Джимми Хендрикса, не играющего ни одной из оригинальных песен? А как насчёт «Англия — моя», несанкционированного байопика Марка Гилла о Morrissey с Джеком Лоуденом и Джоди Комер? Возможно нет. Без аутентичных мелодий эти фильмы исчезли без следа.

Поп-биографии-блокбастеры — «Богемская рапсодия», «Рокетмен», «Прямо из Комптона», «Элвис База Лурмана» — были сняты при поддержке артистов или их наследников и заряжены музыкальным автоматом, полным хитов из бэк-каталога.

Фильм, снятый на английском языке — общем языке участников MILLI VANILLI, темнокожих Фаба Морвана (француза), и Роба Пилатуса (немца) — появится в кинотеатрах Германии 21 декабря и будет продаваться по всему миру на AFM компанией Voltage Pictures.

Тиджан Нджи и Элан Бен Али, соответственно, играют роли фронтменов MILLI VANILLI Пилатуса и Морвана. Звезда «Армии воров» Маттиас Швайгхёфер играет Фрэнка Фариана, Свенгали музыкальной индустрии, который организовал и продюсировал группу. Саймон Верховен («Добро пожаловать в Германию», «Люди в большом городе») снял фильм по собственному сценарию.

MILLI VANILLI стали мировыми звёздами в 1980-х годах, выпустив 3 хита №1 в США и получив премию Grammy как лучший новый артист в 1990 году. Но у дуэта был грязный секрет: они были фальшивой группой. Пилатус и Морван никогда не пели самостоятельно, а синхронизировали губы с голосами двух других артистов.

Когда правда раскрылась, группа лишилась статуса суперзвезды, что стало кульминацией событий. После неудачной попытки возвращения жизнь Пилатуса пошла под откос. В 1998 году он был найден мёртвым в номере отеля во Фридрихсдорфе (предместье Франкфурта) с подозрением на передозировку алкоголя и рецептурных антидепрессантов.

«Я думаю, что это уникальная история взлёта и падения поп-группы мирового масштаба, — говорит кинопродюсер Квирин Берг, — но для нас было важно также передать ощущение и радость музыки того времени. И для этого нам были нужны оригинальные песни».

Права на музыку MILLI VANILLI распределены между несколькими сторонами. Берг, чьи продюсерские заслуги включают в себя популярный сериал Netflix «Тьма» и оскароносный фильм «Жизнь других», получил права на заглавную песню фильма (также название прорывного альбома группы 1989 года) непосредственно от музыкального продюсера и R&B-исполнителя Кевина Лайлза, который сочинил оригинальную версию «Girl You Know It's True» вместе со своей балтиморской диджейской командой Numarx в 1986 году. Он пригласил Жасмин Дэвис, дочь покойного Джона Дэвиса, и Брэда Хауэлла — эти двое были настоящими голосами MILLI VANILLI — в качестве ассоциированных продюсеров и консультантов. Некоторые песни группы были доступны для лицензирования через Sony Music.

«Но были песни, которыми владеет Фрэнк [Фариан], и право на запрет их использования», — говорит Берг. «Разобраться с этим было немного сложнее».

Берг летал туда-сюда между Европой и Майами, чтобы попытаться убедить 82-летнего Фариана — «очень упрямого персонажа, у которого весьма специфический взгляд на историю MILLI VANILLI» — дать санкцию на право использования треков. «Он держал нас в напряжении. Я уже был в аэропорту, готовый вылететь обратно, и за 30 минут до вылета моего самолёта позвонил Фариан, и мы заключили сделку».

Наличие оригинальных прав на музыку для биографического поп-фильма определённо повышает престиж проекта — помимо устойчивой аудитории поклонников артистов, саундтрек к фильму со всеми оригинальными треками может стать прибыльным источником дохода. (Sony Music выпустит саундтрек к фильму Girl You Know It It True 24 ноября.)

Но чтобы обеспечить одобрение оригинальных артистов, продюсерам часто приходится вносить изменения, чтобы получить разрешение на отображение истории их жизни. "Bohemian Rhapsody" подверглась критике за "взрослую" PG-трактовку сексуальной жизни фронтмена Queen Фредди Меркьюри. «Элвис» База Лурмана обошёл обращение короля рок-н-ролла, а некоторые сказали бы, оскорбление его женой, Присциллой Пресли (тема «Присциллы» Софии Копполы, которая была написана без оригинальных песен Элвиса).

Фабрис Морван говорит, что отказался участвовать в фильме «Девушка, ты знаешь, это правда» из-за участия Фариана в фильме.

«Причина, по которой я решил не участвовать в байопике о MILLI VANILLI заключается в том, что я не хотел участвовать в проекте Фрэнка Фариана», — сказал Морван в электронном письме The Hollywood Reporter.

Но, несмотря на участие Фариана, Берг говорит, что «Girl, You Know It's True» — это «не версия Фрэнка Фариана» об этой истории. «Мы хотели сосредоточиться на Робе и Фабе, двух лицах MILLI VANILLI. Фрэнк Фариан — важная третья фигура, и у него есть свой взгляд на то, что произошло, но мы хотели оставаться независимыми, чтобы иметь возможность рассказать эту историю с разных точек зрения».

«Девочка, ты знаешь, это правда» перешагнула черту, опередив более известные попытки США рассказать историю MILLI VANILLI, включая давнюю попытку опального режиссёра и продюсера Брэтта Ратнера. Режиссёр таких фильмов как «Час пик» и «Ограбление башни» запланировал музыкальный байопик как своё возвращение в кинопроизводство после того, как столкнулся с обвинениями в сексуальных домогательствах со стороны нескольких женщин, включая Оливию Манн и Наташу Хенстридж. (Ратнер опроверг эти утверждения.) В начале 2021 года компания Millennium Media присоединилась к участию в проекте, чтобы стать сопродюсером проекта и заниматься его дистрибюцией, но быстро отказалась под давлением фем-движения #Metoo. Текущий статус проекта неизвестен.

«Girl, You Know It's True» выходит в свет после хорошо принятого документального фильма Люка Корема «MILLI VANILLI», премьера которого состоялась на кинофестивале Tribeca в этом году, а в прошлом месяце — на потоковом видеосервисе Paramount+. Берг и Верховен были ассоциативными продюсерами документальной версии, выпущенного MRC Non-Fiction. (The Hollywood Reporter является частью холдинга PMRC, совместного предприятия PMC и MRC).

«Мы считаем, что фильм и документальный фильм могут существовать бок о бок, они дополняют друг друга», — говорит Берг. «Оба рассказывают разные стороны этой невероятно захватывающей истории музыки 80-х».

LEONINE Studios presents the first trailer for the long-awaited biopic about the pop duo MILLI VANILLI, and Frank Farian presents an unprecedented anniversary edition of their greatest hits

An exclusive presentation of the first trailer for the musical biopic about the scandalous project of Frank Farian took place on the website of the tabloid Bild. The long-awaited film "Girl You Know It's True", which created a lot of buzz at the last Berlin Film Market, is scheduled to be released on December 21, 2023. A month before this event, the streaming video service Paramount+ will launch a documentary about the sensational rise and fall of dancers Fabrice Morvan and Robert Pilatus.

A large promotional campaign has begun in the German and American media in support of a new blockbuster about the backstage of show business at the turn of the 1980s-1990s, which indicates a serious bid for good box office receipts worldwide.

Judging by the first shots, the founder and producer of the group MILLI VANILLI is presented by the German film star Matthias Schweighöfer as a neurasthenic type with an enormously inflated ego. “I met Farian only once, and during the filming of the biopic I didn’t try to be absolutely like him. I prefer to play my characters the way I imagine them,” the actor said in a recent interview. Whether this approach can be considered successful is for the audience to judge.

At the same time, the MCI record label, owned by Farian, announced the imminent appearance on the shelves of music stores of an unprecedented re-release of the best hits of the group, which at one time received 3 American Music Awards and Grammy. Fans of nostalgia about the blessed 80s will be given the opportunity to purchase the release on the “good old” physical media. The choice is CD, 2LP (white or black vinyl) and even compact cassettes. Everything is as it should be at the end of the 20th century, when there was no public Internet and streaming music services. The release has already been announced on the German Internet platform for music lovers jpc.de

Audio releases (CD / compact cassette / 2LP)

The Best of MILLI VANILLI (35th Anniversary) 

Track list:

1. Girl You Know It's True

2. Baby Don't Forget My Number

3. Blame It On The Rain

4. I'm Gonna Miss You

5. Keep On Running

6. All Or Nothing

7. Can't You Feel My Love

8. Dreams To Remember

9. Ma Baker

10. Hush

11. Money

12. Is It Love

13. More Than You'll Ever Know

14. Take It as It Comes

15. Girl I'm Gonna Miss You (remix)

16. Girl You Know It's True (remix)

17. Baby Don't Forget My Number (remix)

LEONINE Studios представляет первый трейлер долгожданного байопика о поп-дуэте MILLI VANILLI, а Фрэнк Фариан - беспрецедентное по размаху юбилейное издание их лучших хитов

Эксклюзивная презентация первого трейлера музыкального байопика о скандальном проекте Фрэнка Фариана состоялась на вэб-сайте таблоида Bild. Выход долгожданного кинофильма "Girl You Know It's True" ("Девочка, ты знаешь, это правда") на большой экран, наделавшего много шума на последнем берлинском кинорынке, намечен на 21 декабря 2023 года. За месяц до этого события на стриминговом видеосервисе Paramount+ состоится запуск документального фильма о сенсационном взлёте и падении танцоров Фабриса Морвана и Роберта Пилатуса.

В немецких и американских СМИ началась большая промо-кампания в поддержку нового блокбастера о закулисье шоу-бизнеса на рубеже 1980-х-1990-х, что говорит о серьёзной заявке на солидные сборы в мировом прокате.   

Судя по первым кадрам, основатель и продюсер группы MILLI VANILLI представлен звездой немецкого кино Маттиасом Швайгхёфером в виде неврастеничного типажа с непомерно раздутым эго. "Я встречался с Фарианом всего один раз, и во время съёмок фильма не стремился быть на него абсолютно похожим. Я предпочитаю играть своих героев так, как сам их себе представляю", - сказал актёр в одном из недавних интервью. Можно ли считать такой подход удачным, судить зрителям.

В то же время рекорд-лейбл MCI, принадлежащий Фариану, анонсировал скорое появление на прилавках музыкальных магазинов беспрецедентного по размаху переиздания лучших хитов группы, обласканной, в своё время, тремя наградами American Music Award и даже вожделенной Grammy. Любителям понастольгировать по благословенным 80-м будет предоставлена возможность приобрести релиз на "старых добрых" физических носителях. На выбор представлены CD, 2LP (белый или чёрный винил) и даже компакт-кассеты. Всё как и положено на исходе 20-го века, когда общедоступного интернета и стриминговых музыкальных сервисов не было и в помине. Релиз уже анонсирован на немецкой интернет-платформе для меломанов jpc.de (в России недоступен из-за санкций).