SCANDAL: Boney M. again found themselves in the clutches of censorship, this time Palestinian

It seems that the songs of Boney M. will always give informational occasions for heated discussion to critics, newspapermen and just music lovers.

The debate around the group's hits, one way or another affecting historical events or the fate of individual characters, began already at the dawn of the popularity of the legendary Caribbean Four, in the distant 1970s. For example, the bestseller "Daddy Cool" was accused by some madmen of promoting pimping, "Rasputin" seemed to be a "politically incorrect" saga about the Russian "holy libertine", "Belfast" - too "conflicting" story about the events in Ulster, "El Lute" - a song, glorifying "anti-state behavior".

As a result, "Belfast" was banned from radio stations in Northern Ireland, "Rasputin" was banned in the USSR, "El Lute" - in several Latin American countries with authoritarian regimes.

And now, after more than 30 years, the turn came to the biggest hit "Rivers of Babylon".

The day before yesterday, some foreign information resources reported that at a concert in Palestine, the musicians were recommended to change the text of the song based on the biblical 137th psalm, which tells about the Babylonian exile of the Jews and their longing for the Promised Land. However, a day later, the authoritative American news agency Associated Press and the British newspaper The Telegraph spread the message that the performance of the song was completely prohibited. The organizers of the festival in Palestine considered "unacceptable" the performance of the song, which contains quotes from the Book of Psalms ("Teilim"), since the Jewish ownership of Israeli lands has always been in question in Arab society.

Original member Maizie Williams, whose band represented Boney M.'s repertoire at the event, said in an interview with reporters that the musicians were disappointed with the decision, which they see as politically motivated.

Recall that last Monday, the Palestinian International Festival began in the West Bank, which will last until Saturday. As part of this event, foreign bands hold concerts in Ramallah, Jenin, Hebron and Beit Lehem.

The song "Rivers of Babylon" (also known as "By the Rivers of Babylon") was first performed in 1970 by the Jamaican reggae group THE MELODIANS. Boney M.'s producer Frank Farian later bought the rights and re-arranged the song, which became a giant international hit. It was released on the super album "Nightflight to Venus" (1978) and also as a standalone single. The song became N1 in the UK for a whole 5 weeks (N2 in sales in the history of the British recording industry), and in West Germany "Rivers of Babylon" set an absolute record: 17(!) weeks N1. Until now, this record has not been surpassed by any performer who has ever appeared on the German charts. The unconditional leadership the single retains in the charts of New Zealand. It was also the highest achievement of Boney M. in the US Billboard HOT100, where the song entered the TOP30. In 1979, when Pope John Paul II made his first trip to Ireland, over a million pilgrims greeted him with Boney M.'s "Rivers of Babylon". It went down in history as one of the most massive performances of a pop hit.

СКАНДАЛ: Boney M. снова оказались в лапах цензуры. На сей раз палестинской.

Похоже что песни Boney M. всегда будут давать информационные поводы для горячего обсуждения критикам, газетчикам и просто любителям музыки.
Дебаты вокруг композиций группы, так или иначе затрагивающих исторические события или судьбы отдельных персонажей, начались уже на заре их популярности, в далёких семидесятых. "Daddy Cool", например, иные безумцы обвинили (ни больше ни меньше) в пропаганде сутенёрства, "Rasputin" представлялась "неполиткорректной" сагой о русском "святом развратнике", приближенном к царствующим особам, "Belfast" - слишком "конфликтной" историей о событиях в Ольстере, "El Lute" - песней, воспевающей "антигосударственное робингудство"...
В результате тот же "Belfast" запрещали транслировать на радиостанциях Северной Ирландии, "Rasputin" запрещали в СССР, "El Lute" - в нескольких странах Латинской Америки с авторитарными режимами.
И вот, спустя более 30 лет, дошла очередь до самого большого хита "Rivers of Babylon" ("Реки Вавилона").
Позавчера некоторые зарубежные информресурсы сообщали, что на концерте в Палестине музыкантам было рекомендовано изменить текст песни, основанной на библейском 137-м псалме, повествующем о вавилонском изгнании евреев и их тоске по Земле обетованной. Однако сутки спустя авторитетное американское информационное агентство Associated Press и британская газета The Telegraph распространили сообщение, что исполнение песни было и вовсе запрещено.
Устроители фестиваля в Палестине сочли "неприемлемым" исполнение композиции, в которой содержатся цитаты из Книги псалмов ("Теилим"), поскольку принадлежность евреям израильских земель всегда была под вопросом в арабском обществе.
Участница оригинального состава Мэйзи Уилльямс (Maizie Williams), группа которой представляла репертуар Boney M. на этом мероприятии, в интервью журналистам заявила, что музыканты разочарованы этим решением, которое представляется им политически мотивированным.
Напомним, что в минувший понедельник на территории Западного берега начался Палестинский международный фестиваль, который продлится до субботы. В рамках этого мероприятия зарубежные коллективы проводят концерты в Рамалле, Дженине, Хевроне и Бейт-Лехеме.
Песня "Rivers of Babylon" (также имеет хождение название "By the Rivers of Babylon" - "На реках Вавилонских") была впервые исполнена в 1970 году ямайской группой THE MELODIANS, работавшей в стиле reggae (рэггей). Позже продюсер Boney M. Фрэнк Фариан (Frank Farian) выкупил права и представил композицию в новой аранжировке, которая стала гигантским международным хитом. Она была выпущена на суперальбоме "Nightflight to Venus" (1978), а также как отдельный сингл. Это стало N1 в Великобритании на целых 5 недель (N2 по продажам за всю историю британской звукозаписывающей индустрии), а в ФРГ "Rivers of Babylon" установили абсолютный рекорд: 17(!) недель N1. До сих пор этот показатель не удалось преодолеть ни одному исполнителю, когда-либо появлявшемуся в чартах Германии. Безоговорочное лидерство сингл сохраняет и в диаграммах Новой Зеландии. Это также было высшим достижением Boney M. в американском Billboard HOT100 (там песня вошла в TOP30).
В 1979 году, когда Папа Иоанн Павел II совершал свою первую поездку в Ирландию, более миллиона паломников встречали его композицией Boney M. "Rivers of Babylon". Это вошло в историю как одно из самых массовых исполнений поп-хита.

THE TELEGRAPH (UK): Boney M. asked not to sing Rivers of Babylon at West Bank concert

The lead singer of the 1970s disco group Boney M. was asked not to sing Rivers of Babylon at the concert in the West Bank because of its reference to Israel.

Maizie Williams said she was asked by the Palestinian organisers not to sing the group's 1978 hit, a song originally written in 1970 by the Jamaican reggae group, The Melodians. The song's chorus quotes from the Book of Psalms and refers to the exiled Jewish people's yearning to return to the land of Israel.
Palestinians often question the Jewish historical connection to the Holy Land.
Miss Williams said she did not know if it was "a political thing or what, but they asked us not to do it and we were a bit disappointed". Organisers said they asked for the song to be skipped, deeming it "inappropriate" for performance at the Palestinian International Festival which has been running this week.