THE LES HUMPHRIES SINGERS: the story of a 1970s pop legend

Last night, the German TV channel 1festival showed a documentary about the famous pop choir THE LES HUMPHRIES SINGERS, whose big fame came in the first half of the 1970s.

THE LES HUMPHRIES SINGERS (LHS), named after its founder, an English musician, was formed in Hamburg (West Germany, 1969). The team had a number of hits that became famous in many countries of the world. The group was rather unusual for Europe, as it consisted of vocalists of various ethnic backgrounds. Thanks to this mixture of cultural traditions, LHS had a very diverse repertoire and were well received by the public on different continents. Outwardly, the image of the team was reminiscent of the crazy times of the hippie culture of the 1960s. Some members of THE LES HUMPHRIES SINGERS also became known as solo artists (such as Jürgen Drews) or became part of other well-known bands (John Lawton also worked in LUCIFER'S FRIEND, playing progressive hard rock, and later he became the frontman of URIAH HEEP). However, the most famous of the former LHS members was the legendary Liz Mitchell, "the golden voice of Boney M."

Liz Mitchell joined the choir in the early 1970s when her contract ended in the Berlin version of the musical "Hair", where she replaced future disco diva Donna Summer. Liz had close creative and personal connections with one of the then LHS lead singers, Malcolm Magaron. Later, when both left the band, Liz and Malcolm created their own duo Malcolm & Liz, releasing the single "We All Are One" (1972). However, this work was not very successful.

Then they formed the group MALCOLM'S LOCKS. In 1975, this group released the album "Carribean Rock" (reissued on CD in 2007), as well as the singles "Get Up Stand Up" and "Carribean Rock". After breaking off relations with Malcolm, Liz Mitchell returned to London. In 1976, she received an offer from Germany to participate in Frank Farian's project Boney M...

But back in the history of THE LES HUMPHRIES SINGERS. Already after Mitchell and Magaron left it, in 1976 the choir participated in the popular television Eurovision Song Contest (EUROVISION), representing West Germany. At the competition, they performed the song "Sing Sang Song" by Ralph Siegel (Ralph Siegel - producer and composer, owner of the JUPITER Records label, future creator of the popular band DSCHINGHIS KHAN).

In Germany, LHS were and remain a very popular band. After many years of silence, in the wake of nostalgia for the quality music of the 70s, the choir reunited under the name THE ORIGINAL SINGERS for a big OPEN AIR concert, which was held by NDR TV on May 12, 2007. This grandiose show, which brought together more than 10,000 spectators, also featured Liz Mitchell, who appeared on stage along with her former colleagues. An abridged television version of the concert was broadcast on June 3, 2007.

Прошлой ночью немецкий телеканал 1festival показал документальный фильм о знаменитом поп-хоре THE LES HUMPHRIES SINGERS, пик славы которого пришёлся на первую половину 70-х.

THE LES HUMPHRIES SINGERS (LHS), названный в честь его основателя, английского музыканта, был сформирован в Гамбурге (Германия,1969). Коллектив имел целый ряд больших хитов, ставших известными во многих странах мира. Группа была довольно необычным, по тем временам, явлением, так как состояла из вокалистов различного этнического происхождения. Благодаря такому "сплаву" культурных традиций, LHS имели весьма разнообразный репертуар и хорошо принимались публикой на разных континентах. Внешне имидж коллектива напоминал о "разбитных" временах расцвета культуры хиппи 60-х. Некоторые участники LES HUMPHRIES также стали известны как соло-исполнители (например Jürgen Drews) или вошли в состав других известных коллективов (John Lawton также работал в LUCIFER'S FRIEND, исполнявшей пргрессив хард-рок, а позже он стал фронтменом URIAH HEEP). Однако самой известной из бывших участников LES HUMPHRIES SINGERS стала легендарная Liz Mitchell, "золотой голос" Boney M.
Лиз Митчелл присоединилась к хору LHS в самом начале 70-х, когда у неё завершился контракт в берлинской версии мюзикла "Hair" (где она, в своё время, сменила будущую диско-диву Donna Summer). Лиз имела близкие творческие и личные связи с одним из тогдашних лидер-вокалистов LHS, Малколмом Магароном (Malcolm Magaron). Позже, когда оба покинули коллектив, Лиз и Малколм создали свой дуэт Malcolm & Liz, выпустив сингл “We All Are One” (1972). Однако диск особого успеха не имел.
Затем они создали группу MALCOLM'S LOCKS. В 1975-м этот коллектив выпустил альбом “Carribean Rock” (переиздан на CD в 2007-м), а также синглы “Get Up Stand Up” и “Carribean Rock”. После разрыва отношений с Малколмом, Лиз Митчелл вернулась в Лондон. В 1976-м она получила предложение из Германии поучаствовать в проекте Фрэнка Фариана Boney M...
Но вернёмся в истории LES HUMPHRIES. Уже после того, как из него ушли Митчелл и Магарон, в 1976-м году хор участвовал в популярном телевизионном конкурсе Евровидения (EUROVISION), представляя Германию. На конкурсе они исполняли песню Ральфа Зигеля "Sing Sang Song" (Ralph Siegel - продюсер и композитор, владелец лэйбла JUPITER Records, будущий создатель группы DSCHINGHIS KHAN).

В Германии LHS были и остаются весьма популярным коллективом. После долгих лет затишья, на волне ностальгии по качественной музыке 70-х, коллектив вновь объединился под названием THE ORIGINAL SINGERS для большого концерта OPEN AIR, который проводила телерадиокомпания NDR 12 мая 2007 года. В этом грандиозном шоу, собравшем более 10 000 зрителей, участвовала и Лиз Митчелл, которая появилась на сцене вместе со своими бывшими коллегами. Трансляция сокращённой телеверсии концерта состоялась 3 июня.

LES HUMPHRIES в СССР

Поколение 70-х хорошо помнит времена, когда в курортных зонах СССР продавались так называемые "пластинки-царапки", на которых записывались популярные мелодии по индивидуальному выбору. Дополнительной "приманкой" было то, что под прозрачную основу пластинки подклеивалась фотография с красивым видом того куротного места, где приобреталась пластинка. Качество таких "дисков" было никчёмное, однако люди охотно платили весьма немалую, по тем временам, сумму за право стать обладателем любимой мелодии и "памятной картинки". Несколько композиций LHS, таким образом, стали весьма популярными в нашей стране. Самые востребованные трэки из репертуара LHS: "Mexico" , "Mama Loo, "Old Man Moses", "Rock my Soul" "Kansas City". Иногда песни коллектива можно было услышать и по советскому радио. Во второй половине 70-х фирма грамзаписи "Мелодия" выпустила официальный LP-альбом с наиболее известными номерами THE LES HUMPHRIES SINGERS. Эта пластинка пользовалась спросом и быстро исчезла с полок магазинов.

Discography:

1970 Rock My Soul
1971 We'll Fly You To The Promised Land
1971 We Are Goin' Down Jordan
1971 Old Man Moses
1972 Mexico
1973 Mama Loo
1973 Carnival
1974 Kansas City
1974 One Of These Days
1975 Family Show
1976 Sing Sang Song


Singles

1970 Rock my Soul/I believe
1970 Soolaimon/O,didn't it Rain Malcom and the LHS
1971 Michael/To my Father's House Michael
1971 Promised Land/This ole House
1971 Goin' down Jordan/Jesus, Joseph and Peter
1971 Old Man Moses/Soul Brother Jesus
1972 Take care of me/Sing Hallelujah
1972 Mexico/Jennifer Adam Mexico
1972 Oh come all you faithful/Jingle Bells
1973 Mama Loo/I'm from the south...
1973 Carnival/Kentucky Dew
1974 Kansas City/Back on Tour again
1974 Do you kill me.../Hey Mr. Smith Single for the Motion Picture
1974 Do you wanna Rock 'n' Roll?/Rolls Royce Body
1974 New Orleans/Live for today 1974 Derrick Pt.1 + Pt.2
1975 Top Szene Hamburg/Run Baby Run 1975 California/London Town
1975 It's Timex Time/California Advertisement 1975 Family Show/Pasadena Town
1975 It must be you/Semolina Les Humphries 1976 Spanish Discotheque/Day after Day
1976 Sing Sang Song (ger.vers)/Slow Down
1976 Sing Sang Song (engl.vers)/Just sit down at the old Piano
1976 Che Gama/I Am Les Humphries 1976 Indian War/Little Sparrow
1977 Going Home/Lonely Soldier

видео: фрагменты документального фильма "Die Les Humphries Singers: Aufstieg und Fall einer Poplegende" (BRG)