Exactly 50 years ago, Frank Farian's legendary Boney M. project was founded

 

The first track under the name "Boney M." singer, composer and producer Frank Farian (real name Franz Reuther) recorded independently. It was in late 1974. All voices (male and "female") belong to him. Following the success of the single "Baby, Do You Wanna Bump?", released by the West German label Hansa Records in February 1975, the enigmatic group was invited to perform on Dutch television. But Frank Farian was known as a performer of typical German hits and his stage image did not at all correspond to the increasingly popular youth style of disco. So he decided to put together an exotic group to promote their new black music. After several changes, the final line-up of the group was formed in early 1976. They were people from the Caribbean islands who had previously moved to Western Europe: Liz Mitchell (Jamaica), Marcia Barrett (Jamaica), Maisie Williams (Montserrat) and Bobby Farrell (Aruba).

All four of them have already worked in the entertainment business. Liz Mitchell played in the musical "Hair" and sang in the pop-choir The Les Humphries Singers. Marcia Barrett has worked in clubs as a dancer and singer. She also occasionally performed together with the popular German stars. Maizie Williams was a photographic model. In the early 70's, she won a beauty contest in the UK. Bobby Farrell worked as a dancer and DJ in Hanover.

About this video*: In 2006, Bobby Farrell released 5 new versions of Boney M's debut single in his own interpretation. A special maxi-single "The Bump E.P." was produced by the Swiss record label Music Control.

In December 2024, Frank Farian's fan club released an anniversary video version of this song. This video was created using clips from Roger Sanchez's "Turn On The Music" (with Bobby Farrell as old dancer) and archival footage of Boney M. performing at the start of their sensational career.

*The video is not available for viewing in Russia and Belarus due to sanctions imposed by the record labels that own the audio/video content. 

Ровно 50 лет назад был основан легендарный проект Фрэнка Фариана Boney M.

Первый трек под названием «Boney M.» певец, композитор и продюсер Фрэнк Фариан (настоящее имя Франц Ройтер) записал самостоятельно. Это было в конце 1974 года. Все голоса (мужские и «женские») принадлежат ему. После успеха сингла «Baby, Do You Wanna Bump?», опубликованного западногерманским лейблом Hansa Records в феврале 1975-го, загадочную группу пригласили выступить на голландском телевидении. Но Фрэнк Фариан был известен как исполнитель типичных немецких шлягеров и его сценический образ не подходил для набирающего популярность молодёжного стиля disco. Поэтому он решил собрать экзотическую группу для продвижения своей новой чёрной музыки. После нескольких изменений, в начале 1976 года, был сформирован окончательный состав группы. Это были выходцы с Карибских островов, ранее переехавшие в Западную Европу: Лиз Митчелл (Ямайка), Марсия Барретт (Ямайка), Мейзи Уильямс (Монтсеррат) и Бобби Фаррелл (Аруба). Все четверо уже работали в индустрии развлечений. Лиз Митчелл играла в мюзикле «Hair» и пела в поп-хоре The Les Humphries Singers. Марсия Барретт работала в клубах танцовщицей и певицей. Она также иногда выступала вместе с популярными немецкими звездами. Мейзи Уильямс была фотомоделью. В начале 70-х она выиграла конкурс красоты в Великобритании. Бобби Фаррелл работал танцором и диджеем в Ганновере.

Об этом видео*: В 2006 году Бобби Фаррелл выпустил 5 новых версий дебютного сингла Boney M. в собственной интерпретации. Специальный макси-сингл "The Bump E.P." был выпущен швейцарским лейблом Music Control.

В декабре 2024 года фан-клуб Фрэнка Фариана выпустил юбилейную видеоверсию этой песни. Это видео было создано с использованием клипов из "Turn On The Music" Роджера Санчеса (с Бобби Фарреллом в роли старого танцора) и архивных кадров выступления Boney M. в начале их сенсационной карьеры.

*Видео недоступно для просмотра на территории России и Беларуси из-за санкций, наложенных рекорд-лейблами, которым принадлежит аудио/видеоконтент.

Pop legend Boney M. (part 1)

Boney M. - самый успешный музыкальный поп-экспорт Германии за всю историю звукозаписывающей индустрии этой страны. К настоящему времени продано 160 миллионов звуконосителей всемирно известной группы. И как хорошо известно постоянным читателям нашего информационного блга, альбомы и отдельные композиции Boney M. продолжают пользоваться стабильным спросом во многих странах.

Не вызывает никаких сомнений, что и 2014 год принесёт в копилку Фрэнка Фариана (Frank Farian - создатель и бессменный продюсер группы) очередной золотой или платиновый диск, поскольку рождественский сборник "Christmas with Boney M." снова вошёл топ-чарты целого ряда стран на разных континентах.

В эти дни поклонники легендарной карибской четвёрки отмечают 40-летний юбилей с момента основания проекта. Как мы уже сообщали в предыдущих публикациях, именно в декабре 1974 года Фариан приступил к записи дебютного трэка тогда ещё не существовавшей группы.

После успеха сингла "Baby Do You Wanna Bump?", который поступил в продажу в феврале 1975 года, по кастингу была сформирована команда "визуальных исполнителей", которая просуществовала около года (причём в течение этого периода состав сменился трижды). Окончательный "золотой" состав появился в начале 1976 года. Именно этим людям (Liz Mitchell, Marcia Barrett, Maizie Williams, Bobby Farrell) было суждено стать настоящей сенсацией на международной поп-сцене и наравне соперничать с легендарной шведской группой ABBA...

В честь юбилея проекта Boney M. видеоканал FFFclub начинает публикацию специального телешоу, отснятого крупнейшей германской телекомпанией ARD к 30-летию группы (2006).

Отметим, что FFFclub принимал участие в создании одного из эпизодов этой документальной программы, посвящённого триумфальным гастролям группы в Москве (декабрь 1978).

Boney M. - the most successful pop music export in the history of Germany. To date, worldwide sold 160 million copies of their albums and singles.
The first track under the name Boney M singer, composer and producer Frank Farian (real name Franz Reuther) recorded independently. It was in late 1974. All voices (male and "female") belong to him. After the success of the single "Baby Do You Wanna Bump?" Farian was invited to speak at the Dutch television. But Frank Farian was known as a singer of German hits. So he decided to put together an exotic group to promote their new black music. After a few changes, in 1976, was formed the final line-up. These were people from the Caribbean islands: Liz Mitchell (Jamaica), Marcia Barrett (Jamaica), Maizie Williams (Monserratt) and Bobby Farrell (Aruba).
All four of them have already worked in the entertainment business. Liz Mitchell played in the musical "Hair" and sang in the pop-choir The Les Humphries Singers. Marcia Barrett has worked in clubs as a dancer and singer. She also occasionally performed together with the popular German star. Maizie Williams was a photographic model. In the early 70's, she won a beauty contest in the UK. Bobby Farrell worked as a dancer and DJ in Hanover.

Boney M. The Beginning / Boney M.: начало

 

The first track under the name Boney M singer, composer and producer Frank Farian (real name Franz Reuther) recorded independently. It was in late 1974. All voices (male and "female") belong to him. After the success of the single "Baby Do You Wanna Bump?" (feb. 1975) Farian was invited to speak at the Dutch television. But Frank Farian was known as a singer of German hits. So he decided to put together an exotic group to promote their new black music. After a few changes, in 1976, was formed the final line-up. These were people from the Caribbean islands: Liz Mitchell (Jamaica), Marcia Barrett (Jamaica), Maizie Williams (Montserratt) and Bobby Farrell (Aruba).
All four of them have already worked in the entertainment business. Liz Mitchell played in the musical "Hair" and sang in the pop-choir The Les Humphries Singers. Marcia Barrett has worked in clubs as a dancer and singer. She also occasionally performed together with the popular German star. Maizie Williams was a photographic model. In the early 70's, she won a beauty contest in the UK. Bobby Farrell worked as a dancer and DJ in Hanover.

Ровно 40 лет назад западногерманский певец, композитор и продюсер Фрэнк Фариан (настоящее имя Franz Reuther) приступил к записи первого трэка под маркой Boney M. Именно в декабре 1974 года было положено начало проекту, который стал самым успешным поп-экспортом звукозаписывающей индустрии Германии всех времён...
До сих пор различные источники по-разному трактуют историю появления проекта Boney M. Особенно много небылиц рассказывается о том, каким образом было придумано название группы. Сегодня мы хотим расставить все точки над I в этом вопросе.
По словам самого Фрэнка Фариана (Frank Farian), который дал интервью для специального телешоу "Die Pop-Legende Boney M." (MDR TV, 2006), название родилось в его голове после просмотра австралийского телесериала "Boney".
Вопреки многочисленным версиям, которые высказывают журналисты и даже бывшие участники проекта, буква "M." была добавлена Фарианом просто для "лучшего звучания". Никаких "конспирологических шифров" или сокращений не подразумевалось.
В конце 1974 года Фариан и его коллега Штэфан Клинкаммер (Stefan Klinkhammer), скрывшись под авторским псевдонимим Zambi, сделали аранжировку мелодии "Al Capone" (автором и первым исполнителем композиции был ямайский музыкант Cecil Campbell, известный также как Prince Buster). В версии Фариана она называлась "Baby Do You Wanna Bump?" ("Хочешь потолкаться, детка?").  Для тех кто не в курсе: Bump (Бамп) - модный диско-танец 70-х, во время которого партнёры в определённой последовательности "сталкиваются" бёдрами.
Все вокальные партии для этого трэка (как мужскую, так и "женские") продюсер записал самостоятельно, использовав многоканальное комбинирование фонограммы.
Демонстрационную ленту Фариан отправил в офис своей звукозаписывающей компании HANSA Records, который располагался в Западном Берлине. При этом в графе "исполнитель" Фариан поставил название Boney M.
После того как это было утверждено руководством HANSA и в феврале 1975 выпущено в виде сингла, собственно, началась история настоящего Boney M.
"Baby Do You Wanna Bump?" стала хитом в дискотеках стран Бенилюкса и даже попала в британский соул - чарт. Вслед за этим Фариану стали поступать предложения о выступлении на телевидении.
"Я был в шоке." - вспоминает Фариан - "В Германии меня знали как исполнителя типичных немецких шлягеров, а тут я должен был появиться в совершенно несвойственном для меня амплуа. Поэтому было решено, что мы создадим новую группу для продвижения этого материала".
С помощью кастинг-агентства Кати Вольф (Katja Wolf) были подобраны танцор и вокалистки. После трёх замен, произведённых в течение 1975 года, к началу 1976 сформировался окончательный состав, куда вошли вокалистки Лиз Митчелл и Марсия Баррэтт (Liz Mitchell & Marcia Barrett родились на Ямайке, но ещё в детстве переехали вместе с родителями в Англию), танцоры Мэйзи Уилльмс (Maizie Willaiams родилась на карибском острове Монтсеррат, но с детства проживала в Англии) и Бобби Фаррэлл (родился на карибском острове Аруба и перебрался в Европу в возрасте 17 лет).
Ханс Блюме (Hans Blume), в то время шеф HANSA Records, предоставил Фариану неограниченное количество времени для записи в студии и полную свободу действий. Таким образом заработала "дизель-машина Boney M.", как впоследствии окрестили группу некоторые музыкальные обозреватели.
В заключение вернёмся к разговору о персонаже, по имени которого была названа группа. Герой австралийского телесериала "Boney" - частный сыщик, который ловко распутывает хитросплетения преступного мира. Вопреки расхожим версиям о "негритянском" происхождении, Boney - просто смуглый мужчина с аборигенскими корнями, а сама "мыльная опера" была не комедийным, а вполне серьёзным фильмом.

Boney M. "Children Of Paradise" (Long Version, 1980)

12" long version of one of the most striking singles Boney M., released at the turn of the 70s and 80s - "Children Of Paradise", is presented today in a video on our blog. The video was created in 2012 by the efforts of the FFFclub members, who have long hatched plans to create maxi versions of the most popular hits of the Caribbean quartet.

At one time, around the song "Children Of Paradise" a legal conflict arose regarding the copyright for this work. It's no secret that the creator and producer of Boney M., Frank Farian, quite often resorted to borrowing folk motives or ennobled damp originals. So, for example, it was with several Caribbean tunes including "Hooray, It's A Holiday!", "Rivers Of Babylon" and "Calendar Song". Also the famous track "Nightflight To Venus" was originally known as "Dance With The Devil" (1974) by drummer Cozy Powell. Finally, the timeless hit "Rasputin" was borrowed in part from a Turkish folk song.

It may be so, but after all sorts of legal proceedings, the authorship, as a rule, remained with Farian's company. Firstly, because ethnic and folk melodies are not protected by copyright, and those compositions for which there is one were arranged by Farian almost beyond recognition and actually turned into independent works.

By the way, there is nothing wrong with the fact that Frank Farian and his team of arrangers popularized already almost forgotten melodies and turned them into hits of an international scale. It was thanks to Boney M. that such musical blockbusters as "Sunny", "No Woman No Cry", "Fever", "Heart Of Gold" and many others were reborn.

"By the end of the 70s, I almost never went on stage, and therefore many famous songs that I dreamed of performing in my own interpretation were entrusted to Boney M. Thus, I wanted to pay tribute to the great performers and musicians that I loved in my youth", - Farian said in a recent interview.

And nevertheless, the passions around the accusations of "plagiarism" did not subside. In 2008, the tabloid press spread another rumor that the famous Boney M.'s hit "Children Of Paradise" was allegedly "stolen" from a certain Moroccan group MIGRI. The song was originally called "Lili Twill" and was written and performed by Younes Megri. Some argued that after the song was released, a scandal erupted, followed by another lawsuit, allegedly bringing "victory" to the Moroccans. But we will have to disappoint the proponents of such a claim. The triple CD-box "Boney M. The Collection", released in the same 2008 on Sony BMG, confirms in credits all rights to the song of FAR Music. What does this mean? The answer is obvious: either the rights to the work were completely redeemed by Farian, or the lawsuit (if any really took place) again ended in his favor. 

12" лонг-версия одного из самых ярких синглов Boney M., выпущенных на рубеже 70-х и 80-х - "Children Of Paradise", сегодня представлена на видео в нашем блоге. Клип был создан в 2012-м году усилиями участников FFFclub, которые давно вынашивали планы создания макси-версий наиболее популярных композиций карибского квартета.

В своё время вокруг песни "Children Of Paradise" возникла правовая коллизия относительно авторских прав на указанное произведение. Не секрет, что создатель и продюсер Boney M Фрэнк Фариан (Frank Farian) довольно часто прибегал к заимствованию народных мотивов или облагораживал сыроватые оригиналы. Так, например, было с несколькими карибскими мелодиями (включая "Hooray, It's A Holiday!", "Rivers Of Babylon", "Calendar Song"), композицией "Nightflight To Venus", которая была известна с 1974 года в исполнении ударника Кози Пауэла (Cosy Powell) под названием "Dance With The Devil", или тем же "Rasputin", который частично позаимствован из турецкой народной песни.

Может быть это и так, но после всевозможных судебных разбирательств, авторство, как правило, оставалось за компанией Фариана. Во-первых потому, что этнические и народные мелодии не защищены копирайтом, а те композиции, на которые таковой имеется, аранжировались Фарианом почти до неузнаваемости и фактически превращались в самостоятельные произведения.

Кстати, нет ничего плохого в том, что Фрэнк Фариан и его команда аранжировщиков популяризировали уже почти забытые мелодии и превращали их в хиты международного масштаба. Именно благодаря Boney M. получили второе рождение такие музыкальные блокбастеры как "Sunny", "No Woman No Cry", "Fever", "Heart Of Gold" и множество других.

"К концу 70-х я уже почти не выходил на сцену, и поэтому многие известные песни, которые я мечтал исполнить в собственной интерпретации, доверил Boney M. "Таким образом мне хотелось отдать дань уважения великим исполнителям и музыкантам, которых я любил в молодости" - сказал в одном из недавних интервью Фариан.

И тем не менее страсти вокруг обвинений в "плагиате" не утихали. В 2008-м году бульварная пресса распространила очередной слух, что знаменитый хит Boney M. "Children Of Paradise" якобы был "украден" у некоей марокканской группы MIGRI. В оригинале песня называлась "Lili Twill", а её автором и исполнителем был Юнэс Мегри (Younes Megri). Некоторые утверждали, что после выхода песни разразился скандал, за которым последовал очередной судебный процесс, якобы принесший "победу" марокканцам. Но нам придётся разочаровать сторонников такого утверждения. Вышедший в том же 2008-м на Sony BMG "тройной" CD-box "Boney M. The Collection" подтверждает в кредитах все права на песню компании FAR Music. Что это означает? Ответ очевиден: либо права на произведение были полностью выкуплены Фарианом, либо судебный процесс (если таковой действительно имел место) снова завершился в его пользу.

Who was the author of the song "Children of Paradise"?

Periodically, in various forums dedicated to the work of Boney M., serious passions flare up around the authorship of a particular melody.It's no secret that Frank Farian quite often borrowed folk motifs or ennobled the "damp" works of his contemporaries.  So, for example, it was with several Caribbean songs (including "Hooray, It's A Holiday!", "Rivers Of Babylon", "Calendar Song"), the song "Nightflight To Venus", which was known since 1974, performed by drummer Cozy Powell under the titlel "Dance With The Devil", the same "Rasputin", which is supposedly "copied" from the Turkish folk "original".
It may be so, but after all sorts of legal proceedings, the authorship, as a rule, remained with Farian's company. As you know, ethnic and folk melodies are not protected by copyright, and those compositions for which there is one were arranged by Farian almost beyond recognition and actually turned into independent works.
There is nothing wrong with Frank Farian and his team of arrangers popularizing already almost forgotten melodies and turning them into international hits. It was thanks to Boney M. that such musical bestsellers as "Sunny", "No Woman No Cry", "Fever", "Heart Of Gold" and many others were reborn.
"By the end of the 70s, I almost never went on stage, and therefore many famous songs that I dreamed of performing in my interpretation, entrusted Boney M. With this I wanted to pay tribute to the great performers and musicians whom I was loved in my youth," said Farian.
And nevertheless, passions around accusations of "plagiarism" do not subside. Quite recently, another rumor spread that the famous Boney M. hit "Children Of Paradise" was allegedly "stolen" from the Moroccan group MEGRI. The song was originally called "Lili Twill". Some argue that after the song was released, a scandal erupted, followed by another lawsuit, allegedly bringing "victory" to the Moroccans. But here we have to disappoint the supporters of such a statement. Newly released on Sony BMG label 3CD-box "Boney M. The Collection" confirms all rights to the song by FAR Music in credits. What does this mean? The answer is obvious: either the rights to the work were fully redeemed by Farian, or the court (if any really took place) again ended in his favor.
Here we publish two videos, the first of which is the alleged author Younes Migri performing a song in Arabic (it was first published in the 70s).The second video is a 1980 version of Boney M. with completely different text in English.

Кто был автором "Children Of Paradise"?

Периодически на различных форумах, посвящённых творчеству Boney M., разгораются нешуточные страсти вокруг авторства той или иной мелодии. Не секрет, что Фрэнк Фариан довольно часто прибегал к заимствованию народных мотивов или "облагораживал" сыроватые наработки современников. Так, например, было с несколькими карибскими песнями (включая "Hooray, It's A Holiday!", "Rivers Of Babylon", "Calendar Song"), композицией "Nightflight To Venus", которая была известна с 1974 года в исполнении ударника Кози Пауэла (Cosy Powell) под названием "Dance With The Devil", тем же "Rasputin", который якобы "слизан" с народного турецкого "оригинала".
Может быть это и так, но после всевозможных судебных разбирательств, авторство, как правило, оставалось за компанией Фариана. Во-первых потому, что этнические и народные мелодии не защищены копирайтом, а те композиции, на которые таковой имеется, аранжировались Фарианом почти до неузнаваемости и фактически превращались в самостоятельные произведения.
Кстати, нет ничего плохого в том, что Фрэнк Фариан и его команда аранжировщиков популяризировали уже почти забытые мелодии и превращали их в хиты международного масштаба. Именно благодаря Boney M. получили второе рождение такие музыкальные блокбастеры как "Sunny", "No Woman No Cry", "Fever", "Heart Of Gold" и множество других.
"К концу 70-х я уже почти не выходил на сцену, и поэтому многие известные песни, которые мечтал исполнить в своей интерпретации, доверил Boney M. Этим мне хотелось отдать дань уважения великим исполнителям и музыкантам, которых я любил в молодости" - сказал в одном из недавних интервью Фариан.
И тем не менее страсти вокруг обвинений в "плагиате" не утихают. Совсем недавно вдруг разнёсся очередной слух, что знаменитый хит Boney M. "Children Of Paradise" якобы был "украден" у марокканской группы MEGRI. В оригинале песня называлась "Lili Twill". Некоторые утверждают, что после выхода песни разразился скандал, за которым последовал очередной судебный процесс, якобы принесший "победу" марокканцам. Но здесь придётся разочаровать сторонников такого утверждения. Только что вышедший на лэйбле Sony BMG "тройной" CD-box Boney M. "The Collection" подтверждает в кредитах все права на песню компании FAR Music. Что это означает? Ответ очевиден: либо права на произведение были полностью выкуплены Фарианом, либо суд (если таковой действительно имел место) снова завершился в его пользу.
Здесь мы публикуем два видео, на первом из которых предполагаемый автор Younes Megri исполняет песню на арабском языке (впервые она была опубликована в 70-х). Второе видео - версия Boney M. 1980 года с абсолютно другим текстом на английском языке.

Benny: шлягер, поп и рок'н'ролл

Benny стал одним из первых успешных проектов Фрэнка Фариана середины 70-х. Совсем юного музыканта и певца, которому в 1974 году исполнилось всего 16 лет, ждала довольно успешная карьера в немецкоязычных странах. Давняя страсть Фариана к рок'н'роллу отразилась и в его первых продюсерских работах. Когда-то, в самом начале 60-х, Фрэнк сам начинал свою карьеру певца с исполнения модного в те годы рок'н'ролла вместе со своей группой Frankie Farian und die Schatten (Фрэнки Фариан и "ТЕНИ"). Будучи независимыми музыкантами, они могли позволить себе петь кавер-версии американских и английских хитов на языке оригинала, не оглядываясь на рыночную конъюктуру. Однако германские звукозаписывающие фирмы тогда совсем не интересовались подобной музыкой. Все попытки Фариана и его коллег заключить сколь-нибудь серьёзный контракт на выпуск дисков были тщетны. Глава компании Ariola, Монти Люфтнер, который всё же обратил внимание на потенциал Фрэнка, говорил ему: "Слушай, Фрэнки, здесь никому не нужен такой товар. Магазины и так завалены пластинками из Англии и Америки, но их никто не хочет здесь покупать. Пиши и пой немецкие шлягеры, это будет куда более практично. Только при таком условии я подпишу с тобой контракт". Фариану пришлось согласиться, так как к тому времени он твёрдо решил зарабатывать на жизнь своим музыкальным талантом.
Несмотря на то, что создание типичных немецких шлягеров не доставляло ему особой радости, Фрэнк старался выполнять свою работу как можно более профессионально. Когда же в начале 70-х германская публика наконец-то стала обращать внимание на заокеанскую музыку, настал его звёздный час. В репертуаре исполнителей, которых к тому времени начал продюсировать Фариан, стали, наконец, появляться англо-американские мотивы. Сначала это были робкие попытки "освежить" немецкоязычные шлягеры новым звучанием, придать им более динамичный современный стиль. Именно в своих первых немецкоязычных проектах (Benny, Gilla, FALCONS и т.д.) Фариан изобретал и оттачивал своё собственное направление, которое затем с успехом применил в саунде таких звёздных международных проектов как Boney M. и ERUPTION.
Молодой Benny стал одним из первопроходцев в этом направлении. Вместе с Фарианом он записывал не только традиционные немецкие шлягеры, но и кавер-версии популярных англоязычных исполнителей, используя элементы того же рок'н'ролла и англо-американской поп-музыки. Сегодня мы публикуем видео с записью выступления Benny в популярном телешоу DISCO (ZDF, октябрь 1974 года). Это было одно из самых первых появлений исполнителя на телевезионном экране. Подробнее с биографией Benny (Hans Jurgen Schnier - его настоящее имя) вы сможете ознакомиться, кликнув на заголовок этой заметки.

video: Benny "Zwei Wie Wir" (ZDF, october 1974)