Boney M. (биография)

Всё началось в конце 1974 года, когда немецкий композитор, певец и продюсер Фрэнк Фариан (Frank Farian) записал диско-трэк "Baby Do You Wanna Bump?" под псевдонимом Zambie. Вокальные партии композиции (как мужской так и "женские") Фариан исполнил самостоятельно, использовав возможности своего голоса. 

В 1975 году западногерманская Hansa Records выпустила сингл "Baby Do You Wanna Bump?", где в графе "исполнитель" было указано название BONEY M. Идея названия группы родилась в голове Фариана после просмотра австралийского телесериала, где главным героем являлся сыщик по имени Boney. Букву "М" продюсер добавил "для более запоминающегося звучания". 
"Бамп" становится довольно знаменитым шлягером в ФРГ, а также в Голландии и Бельгии. В Англии сингл вошёл в соул-чарты. Вскоре стали поступать заявки на телевизионные и концертные выступления. Однако диско-музыка исполнялась в те годы исключительно чёрными музыкантами, поэтому белый европеец Фариан решил не выходить на сцену. С помощью артистического агента Кати Вольф (Katja Wolf) он сформировал группу, в которую вошли модель и танцовщица Мэйзи Уильямс (Maizie Williams, 25.03.1951), певицы Шейла Бонник (Sheila Bonnick), Клаудия Бэрри (Claudja Barry) и танцовщик Майк (Mike). Группа была представлена прессе и стала появляться в телевизионных программах, а также выступать в клубах под студийную фонограмму. 
К концу 1975 года Фариан решает заняться проектом всерьёз и подписывает новые контракты с Мэйзи Уильямс (Maizie Williams, 25.03.1951), Марсией Баррэтт (Marcia Barrett, 14.10.1948), певицей уже имеющей в своём активе сольный сингл, Клаудией Бэрри (Claudja Barry) и диск-жокеем и танцовщиком Робертом (Бобби) Фарэллом (Bobby Farrell, 6.10.1949 - 30.12.2010). Однако Клаудиа Бэрри не верила в будущее проекта и вскоре покинула Boney M. В дальнейшем эта ямайская певица успешно выступала как сольная исполнительница. 
Для срочной замены Бэрри на три выступления во Franks Сlub в Саарбрюкене по рекомендации Марсии Баррэтт и Кати Вольф была приглашена Лиз Митчелл (Liz Mitchell, 12.7.1952), которая уже принимала участие в постановках мюзикла "Волосы" (Hair) в Берлине и Гамбурге, а также пела в известном поп-хоре Les Humphries Singers (1970-73). 
Фариан увидел Лиз Митчелл только во время 3-го выступления и назначил ей встречу в студии. На следующий день Лиз записала демо-версии "Fever", "Sunny" и "Got A Man On My Mind". Hansa предложила Лиз Митчелл контракт на год с возможностью продления ещё на два года. Изначально Фариан хотел чтобы все участники группы пели на альбоме. Для Бобби Фаррэлла он запланировал "No Woman No Cry". Запись производили в очень дорогой Union Studios, где работали такие звёзды как Donna Summer, однако полученный результат никому не понравился и песню решили отдать Лиз Митчелл. 
Правда, к тому времени Марсия уже записала демо-версии некоторых песен Boney M., но запись "No Woman No Cry" изменила планы Фариана. Прослушав ленту, он перераспределил песни между Марсией Баррэтт и Лиз Митчелл. 
Во время первых "чистовых" записей в декабре 1975 года стало ясно, что наилучший результат достигается, когда в студии работают Лиз, Марсия и Фрэнк Фариан, которые исполняют все ведущие и вспомогательные партии. 
Группу ждал феноменальный успех. В 1976-м Boney M. впервые исполнили в телешоу "Musikladen" композицию "Daddy Cool", после чего продажи этого сингла (07/1976) достигли 100 000 экземпляров в неделю. Уже через месяц он возглавил немецкие чарты (в Англии сингл сенсационно попал в первую десятку). "Daddy Cool" получил золотой статус в девяти европейских странах, а первый альбом Boney M. "Take The Heat Off Me" занимал ведущие места в чартах по всей Европе. Затем ремейк песни Бобби Хэбба "Sunny"(12/1976) сделал дубль (1-е место в Германии и 3-е в Великобритании). Весной 1977 года вышел новый сингл "Ma Baker"(05/1977). В основу текста песни легла реальная история гангстерской шайки Мамаши Баркер и её сыновей, найденная командой штатных текстовиков Фариана в книге о преступности в США (Ma Barker изменили на Ma Baker для лучшего звучания). Сингл повторил успех "Sunny", одновременно заняв 1-е место в Германии и 2-е в Великобритании (совсем чуть-чуть не дотянув до вершины британского TOP5). По всему миру было продано 8 миллионов копий! "Ma Baker" стала самым продаваемым диско-трэком всех времён. 
Второй альбом Boney M. "Love For Sale" вышел летом 1977 года. Кроме "Ma Baker" и "Belfast" он содержит такие знаменитые песни как "Love For Sale", "Plantation Boy", старинный госпел "Motherless Child", отличные кавер-версии хитов Creedence "Have You Ever Seen The Rain" и Yardbirds "Still I'm Sad", эмоционально исполненных Лиз Митчелл. 
Следующий сингл "Belfast"(10/1977), соло для которого записала Марсия Барретт, стал №1 в ФРГ и №8 в Великобритании. Несмотря на то, что сингл попал в британский Top 10, он был запрещён на радиостанциях в Северной Ирландии. Для того чтобы опровергнуть появившиеся в прессе сообщения о том, что Boney M. не поют, а лишь используют студийную фонограмму, они "вживую" исполнили "Belfast" в очередном телешоу Pop'77. Группа сделала концертный тур "Love For Sale", с участием большой группы музыкантов и бэк-вокалистов. 
Несмотря на то, что некоторые критики отзывались о концертах Boney M. скептически, публика принимала выступления группы очень тепло. По итогам 1977 года Boney M. собрали большой урожай наград: Carl Alan Award как наиболее успешная группа в Великобритании, Golden Otto от журнала BRAVO, The Golden Europe, Golden Antenna, Golden Lion и награды звукозаписывающей индустрии в виде многочисленных платиновых, золотых и серебряных дисков.... 
1978 - ГОД BONEY M. Коллектив закрепил свой звёздный статус выпуском альбома "Nightflight To Venus" с синглом "Rivers Of Babylon" (05/1978). Он стал хитом №1 по всему миру и в течение 4 недель занимал первое место в Австралии, вытеснив ABBA, 5 недель в Великобритании и 17 (абсолютный рекорд по сегодняшний день!) недель в ФРГ. По итогам года Boney M. стали третьими с "Реками" и 25 с "Распутиным". 
Одной из самых ротируемых на британском радио стала песня "Brown Girl In The Ring". Сингл достиг 1-го места в UK Charts и продержался там 40 недель! Альбом "Nightflight To Venus" сразу стал №1 в большинстве стран. В Великобритании он был на первом месте в течение 4-х недель. Успешными были и следующие синглы с альбома: "Painter Man"(9/1978) - №10 в Англии, "Rasputin"(03/1979) - №1 в ФРГ, №2 в Англии. Группа выступила в сопровождении 15 музыкантов на UK's TOP OF THE POPS TV show, и была принята Королевой Елизаветой после выступления в Royal Variety Concert. 
В конце декабря 1978 года в Англии ежедневно продавалось до 175 000 копий рождественского сингла Boney M. "Mary's Boy Child (Oh My Lord)". Всего британцы купили 2,2 миллиона экземпляров сингла! Пластинка стала №5 по продажам синглов в Великобритании, почти повторив успех "Rivers Of Babylon"- №2. 
LP "Nightflight To Venus" с "космическим" конвертом и необычными названиями песен стал одной из самых продаваемых пластинок в Европе за всю историю. В Великобритании он продержался в чартах 65 недель! Кроме синглов на альбоме есть и другие блестящие номера: кавер хита Нейла Янга (Neil Young) "Heart Of Gold" и оригинальная "Never Change A Lover In The Middle Of The Night". 
9 декабря 1978 года Boney M. начали сенсационные гастроли в СССР. Они 10 раз выходили на сцену московского концертного зала "Россия", а 11-е шоу дали перед телекамерами в Концертной студии Останкинского телецентра. В программу входили все основные хиты группы за исключением запрещённого в СССР "Rasputin". Во время гастролей группа отсняла киноматериал на Красной площади (невиданное доселе дело!) для видеоклипа "Mary''s Boy Child" и станцевала перед камерами на фоне Кремля. К гастролям Boney M. фирма "Мелодия" выпустила диск группы тиражом 100 000 экземпляров. Для 250-миллионного СССР это была просто смешная цифра. Когда диск появлялся в продаже, в магазинных очередях нередко возникали драки за право обладания вожделенным альбомом. Приезд Boney M. вызвал в Москве невиданный ажиотаж. Но билеты на концерты были распределены заранее и в свободную продажу почти не поступали. 
Начало 1979 года Boney M. провели в многочисленных гастрольных поездках. Они были первой западной поп-группой, посетившей Иорданию, Сирию и Израиль. В Иордании члены группы отравились рыбными блюдами во время ужина, и король Хусейн прислал своего личного врача чтобы привести артистов в норму. Нечто подобное произошло и в Бангкоке. В Сингапуре концерт был прерван на 10 минут, так как у музыкантов не было разрешения на работу в этой стране. Оформление бумаг заканчивалось во время шоу. Весной 1979 новая версия Boney M. традиционной песни "Polly Wolly Doodle", которую когда-то пела кинозвезда Ширли Тэмпл (Shirley Temple), становится N4 в ФРГ и N3 в Великобритании. В переработке Фариана трэк назван "Hooray! Hooray! It's A Holiday"(04/1979). 
DISCO-лихорадка достигла своего пика в Европе и немецкие кинопродюсеры задумали снять фильм в стиле диско, что-то вроде американского Saturday Night Fever с Джоном Траволтой (John Travolta). Немецкий киномагнат Hans Jahnisch начал съёмки фильма DISCO FIEBER (Disco Fever), в котором Boney M., ERUPTION (ещё один проект Фрэнка Фариана), подростковая рок группа The Teens и La Bionda, играли, танцевали и пели, оживляя тривиальную историю о том как девочка полюбила мальчика, который любит другую девочку, а в местечковой дискотеке в это время выступают знаменитые группы ERUPTION и Boney M.. Однако, как только стало известно, что в фильме снимаются Boney M., он был приобретён для показа в 80 странах… 
Гастрольный тур Boney M. 1979 года завершился в ЮАР. В августе 1979 года выпускается сингл "El Lute/Gotta Go Home". Одно из первых выступлений Boney M. в странах соцлагеря с новой песней состоялось во время конкурса Интервидения в Сопоте, на который группа была приглашена в качестве почётных гостей. Лишь малая часть этого концерта транслировалась ЦТ СССР в записи. "El Lute" - реальная история судьбы молодого человека во франкистской Испании. Сингл был запрещён в нескольких странах. 
К ноябрю 1979 года альбом "Oceans Of Fantasy" уже был распространён по всему миру. В оформлении его конверта использованы сюрреалистические "подводные" темы. Диск сразу занял ведущие позиции в мировых чартах. "Фирменный" саунд Boney M. здесь обогащён новыми красками: добавились соул, фанк и элементы рок-музыки. По-новому зазвучали партии клавишных - их аранжировку делал Микаэл Крету (Michael Cretu - будущий создатель проекта ENIGMA и продюсер певицы Sandra из диско-трио ARABESQUE). Новый альбом был представлен в телешоу ZDF "Fantastic BONEY M". В декабре выпущен очередной сингл "I'm Born Again/Bahama Mama" (ФРГ №7). 
В записи "Oceans Of Fantasy" приняла участие солистка ERUPTION Прэшес Уилсон (Precious Wilson). Она записала финальное соло для трэка "Let It All Be Music" и песню "Hold On I''m Coming". Марсия Баррэтт солировала в "No Time To Lose" и вместе с Лиз Митчелл в "Ribbons Of Blue", "Two Of Us" и "No More Chain Gang". Позже стало известно, что Прэшес Уилсон предлагалось занять место Мэйзи Уильямс в Boney M., но она предпочла сольную карьеру. Постоянные попытки руководства Hansa произвести изменения в составе Boney M. не улучшали отношения между членами группы. Марсия Бррэтт как-то сказала в одном из интервью: "Временами мы просто ненавидели друг друга, однако успех заставлял нас держаться вместе. Фариан - фантастический продюсер. Что бы значили мы, четыре исполнителя, без его материала? В конечном счёте всё зависло от него, как от автора песен, продюсера, руководителя и основателя группы. Мы должны были играть по его правилам". Успех нового альбома Boney M. был обеспечен массированной рекламной кампанией - группа выступила в 50 (!) телевизионных шоу. После 18 месяцев напряжённой работы Фариан решил сделать перерыв, чтобы дать отдохнуть членам группы от концертных выступлений и работы в студии. Весной 1980 года был подготовлен к выпуску первый сборник хитов группы "The Magic Of BONEY M.", который опять продавался миллионными тиражами. На альбоме представлены главные хиты Boney M., а также новые синглы "I See A Boat On The River/My Friend Jack" (ФРГ №5). Японское издание отличалось наличием ещё одного стнгл-трэка "Dancing In The Streets".
В сентябре 1980-го в продаже появляется новый макси-сингл "Children Of Paradise/Gadda Da Vida", а в ноябре "Felicidad (Margerita)/Strange" (ФРГ №6). Оба сингла выпускались без концертной поддержки группы, члены которой занимались своими делами: Лиз проводила время с семьёй, Бобби и Марсия работали над сольными проектами. 
Но все четверо подтверждали что они остаются членами Boney M., даже если будут выпускать сольные синглы. 
Новый альбом "Boonoonoonoos" появился на прилавках музыкальных магазинов в октябре 1981 года. 2 сингла "Malaika" и "We Kill The World" не поднимались выше 12 места в чартах, а сам альбом продавался заметно хуже предыдущих работ группы. Усложнение стиля (Фариан хотел приблизить саунд к концептуальным работам Pink Floyd) привело к падению коммерческого успеха. 
К Рождеству был выпущен "Christmas Album" в ФРГ и "Mary's Boy Child - The Christmas Album" в Великобритании. Этот альбом стал основой для нескольких рождественских компиляций группы: "The 20 Greatest Christmas Songs Of The World" 1986, "Happy Christmas" 1991, "The Most Beautiful Christmas Songs Of The World" 1992, "Christmas With Boney M." 2007 и "Christmas Time" 2008. В 1982 году, из-за конфликта с Фарианом, Бобби Фаррэлл был заменён опытным музыкантом и вокалистом Рэджи Цибо (Reggie Tsiboe, р. в 1950 г.) из Ганы. 
Ранее он выступал в мюзиклах "Hair", "Jesus Christ Superstar", а также проявил себя как талантливый продюсер и автор ставших довольно популярными песен. В 1982-83 годах вышло 3 сингла Boney M.: The Carnival Is Over/Going Back West (07/1982), Zion's Daughter/White Christmas (11/1982), Jambo (Hakuna Matata)/African Moon (07/1983). Новая работа Boney M., концептуальный альбом "10 000 Lightyears" вышел в мае 1984 года. Похоже что Фариан сделал всё возможное для того, чтобы вернуть Boney M. утерянные позиции, но один из лучших дисков группы остался почти незамеченным. Публику, на тот момент, увлекал стиль "новая волна". К тому же многие фаны Boney M. уже не могли воспринимать группу без участия Бобби. 
Чтобы изменить сложившуюся ситуацию, Фариан записывает танцевальные синглы "Kalimba De Luna" (08/1984) и "Happy Song" (10/1984) (под маркой "Boney M with Bobby Farrell and The School Rebels"), а затем выпускает сборник "Kalimba De Luna"(11/1984), представляющий собой компиляцию синглов и песен из альбомов, вышедших в 80-е годы. 2 упомянутых выше кавер-трэка становятся популярными хитами. В 1985 году началась запись альбома "Eye Dance". Бобби Фаррэлл вернулся в группу. Также к работе над альбомом были привлечены участники другого проекта Фариана - группы La Mama. Аранжировки всех композиций были сделаны в стиле Hi Energy с достаточно жёстким компьютерным звучанием. Конечный результат очень отдалённо напоминал Boney M. образца 70-х и даже начала 80-х. Вышедший в конце года альбом большого успеха не имел, несмотря на то что включал в себя добротные синглы "My Cherie Amour"(05/1985) и "Young, Free And Single" (09/1985). В последний раз (до официального распада в 1986) Boney M. появился в чартах с большим хит-миксом "The Best Of 10 Years", который поднялся до 35 места в UK charts. В 1988 году Фариан вновь собирает группу для записи двух частей сборника ремиксов "Greatest Hits Of All Times". К тому времени отношения в группе обострились настолько, что Лиз Митчелл отказалась участвовать в гастрольном туре и приезжала только для записи на телевидении. Одновременно она готовила первый сольный альбом. Это было равнозначно уходу из группы. Митчелл стали обвинять в использовании имени Boney M. для рекламы её сольного проекта. Марсия, Бобби и Мейзи смогли добиться запрета на выступления Лиз Митчелл с сольным синглом в телевизионных шоу, они также попытались получить юридические права на имя "Boney M.". Фариана возмутило происходящее, и он принял сторону Лиз, которая записала около 80% вокала на альбомах и синглах группы. В начале 1989 года Фариан записал с Лиз, Рэджи Цибо и двумя бэк-вокалистками Патти (Patty Onyewenjo) и Шэрон (Sharon Stevens) сингл "Stories" (03/1989), который был выпущен под маркой Boney M. feat. Liz Mitchell. Остальные участники Boney M., вместе с заменившей Митчелл Мэдэлайн Дэвис (Madeline Davis), которая раньше была бэк-вокалисткой Boney M. и участницей группы La Mama, записали и выпустили сингл "Everybody Wants To Dance Like Josephine Baker/Custer Jammin'" (11.1989). Это была последняя совместная работа участников оригинального состава группы. 
Начиная с 1992 года Фрэнк Фариан регулярно выпускает ремиксы песен Boney M. которые пользуются успехом в разных странах. "Boney M Megamix" (1992) достиг №7 в UK charts, в конце 1992 сингл "Christmas Megamix" и альбом "The Most Beautiful Christmas Songs Of The World" были европейскими бестселлерами. Два сборника "Gold" (1992) и "More Gold"(1993) были хорошо приняты в Германии и Европе. На "More Gold" опубликованы 4 новых песни - "Papa Chico", "Time To Remember", "Da La De La", "Lady Godiva", записанные Лиз Митчелл, и ремикс "Ma Baker - Remix'93". После успеха сборников "Gold" BMG переиздала в 1994 году на CD все альбомы Boney M. В 1999 DJ Sash получил разрешение Фрэнка Фариана на ремикс "Ma Baker", который стал прологом к выпуску нового альбома ремиксов "20th Century Hits", выпущенного командой Фариана под маркой Boney M 2000 в ноябре 1999. В 2000 году на BMG Nederland вышел сборник "25 Jaar Na Daddy Cool", в том же году Фариан подготовил сборник Boney M. - "Their Most Beautiful Ballads". 
В 2006 году группа отметила своё 30-летие выпуском юбилейной компиляции, получившей "золото" во многих странах мира, а также премьерой Boney M. - мюзикла DADDY COOL в Лондоне, который позже был запущен в международный прокат. В 2007 - 2008 годах медиагигант Sony BMG и компания Фариана MCI издали новые ремастированные версии альбомов и редких синглов Boney M. Кроме того, было выпущено 3 новых DVD - альбома. Рождественская компиляция "Christmas With Boney M." (2007) достигла TOP10 в Канаде ("золото") и Новой Зеландии, а также попала в чарты Австралии (там тоже получен "золотой" статус), Швейцарии, Германии, Австрии и некоторых других стран. В 2009-м Sony Music (правопреемница прежней Sony BMG) продолжила выпуск коллекционного студийного материала группы. В феврале 2009-го Фрэнк Фариан осуществил релиз нового сингла Boney M. feat.Sherita O. & Yulee B. "Felicidad America (Obama Obama)", основанного на хите 1980 года "Felicidad". В 2010 были выпущены новые компиляции "HIT STORY" (4CD), "HIT MIX", "Feliz Navidad" (2CD), новый сингл "Barbara Streisand". В 2011-м выходит ремикс-проект Boney M. GOES CLUB (N37 в Польше, N84 в Южной Корее) и компиляция Boney M. ULTIMATE 2.0 (N28 во Франции и N14 в Бельгии). В октябре того же года MCI/Sony Music выпустили два подарочных бокса: Boney M. Original Album Classics 1976-1981 (5CD) и видеоколлекцию Boney M. The Complete DVD Collection (3DVD).
2012-й год снова привёл группу в чарты целого ряда стран. MCI/Sony Music опубликовали ещё несколько новых компиляций, которые продолжают стабильно продаваться. 
Начиная с 1990 года под названием Boney M. выступали три состава: Лиз Митчелл, которая имеет разрешение от Фрэнка Фариана на использование марки Boney M., а также группы Бобби Фаррэлла (вплоть до момента его смерти 30.12.2010) и Мэйзи Уильямс. Марсия Баррэтт сделала ставку на сольную карьеру, выпустив несколько весьма интересных альбомов и синглов. Тем не менее и она периодически гастролирует как Boney M. feat.Marcia Barrett.